Не глядя на дочь, мама сердито захлопнула дверь.

— И как это понимать? — строго спросила она, снимая и встряхивая плащ.

— А ты почему так рано? — пролепетала смущенная Алиса. — Ты же обычно до семи на работе.

— Это все, что ты можешь сказать? — непримиримо усмехнулась мать. — То есть через полчаса я бы вас уже в спальне застукала? Кстати, я предупреждала утром, что буду пораньше. Никогда меня не слушаешь!

— Мама, это не то, что ты думаешь! — принялась оправдываться Алиса. — Это совсем не то!

— Не сейчас! — перебила мама. — Потом расскажешь. Сейчас я иду в магазин. А ты пока посиди и подумай о своем поведении! И ни шагу из дома!

Щелкнул дверной замок, Алиса осталась одна. Ну вот! Мало того что с Васькой не разобралась, так теперь еще и мама злится. Что ей сказать? Как оправдаться после сцены, случившейся на глазах у противной соседки? И, главное, как объяснить, что Васька — не то, а их поцелуи — случайное недоразумение?

Почему, почему все не так?

А Петя? Что теперь делать с ним? Пригласить домой нельзя, выйти на улицу — тоже. Встретиться в подъезде? А если эта соседка снова окажется там?

Кусая костяшки сжатых в кулак пальцев, Алиса взглянула на часы. Что ж, для ответа на все вопросы у нее есть еще полчаса.

Она снова подошла к окну, вгляделась в исполосованную дождем мглу… Показалось ли ей или под грибком скрючилась мальчишеская фигурка? С бешено забившимся сердцем она вгляделась и поняла, что времени больше нет.

Забыв о наставлениях мамы и о собственных сомнениях, девочка схватила куртку, побежала на улицу и уже через минуту стояла около песочницы.

— Это ты? Чего так рано? — спросил удивленный Петя, не сдерживая счастливой улыбки. По его щекам стекали капли, кончики мокрых волос слиплись и топорщились ежиком. — Еще ведь полчаса?

— Да, — кивнула Алиса, чувствуя, как за шиворот проникают холодные струи. — Ты не возражаешь, если я к тебе под грибок залезу? А то у меня нет зонта…

— Конечно! Давай сюда! Только эта конструкция так шатается, что вот — вот рухнет!

Алиса запрыгнула в песочницу и, споткнувшись, упала прямо в объятия Пети.

Оторопевший парень стоял как вкопанный. Он не верил тому, что происходило. Мокрое лицо Алисы было так близко, потом их губы соприкоснулись. Петя отпрянул, словно обжегшись.

— Что… что ты делаешь! — изумленно проговорил он.

— Кое-что проверяю! — объяснила Алиса и снова поцеловала его.

— Ты… ты сумасшедшая! — прошептал он, однако ничего не сделал, просто стоял, чувствуя, как тепло разливается по всему телу. — Зачем ты так торопишься!

— Просто я больше не могу ждать… — Алиса не успела договорить. Пронесся резкий порыв ветра, и хлипкое сооружение, не выдержав, с треском рухнуло, обдав парочку фонтаном брызг и грязи.

Алиса испуганно подпрыгнула и закричала, Петя крепко обнял ее, успокаивая.

— Не бойся! Рано или поздно это должно было случиться. Лучше уж так, чем на малышню.

— Но как же мы? Мы же промокнем! — Алиса пыталась укрыться от стегающих лицо безжалостных холодных струй.

— Молчи! — теперь уже Петя начал целовать ее. Алиса закрыла глаза. Да ну его, этот дождь! У них так мало времени…

Эксперимент с поцелуями

Иногда приходится удивляться, какими беспечными могут быть люди, целиком погруженные в свои чувства.