Вадик был до крайности взбудоражен.

— Евгения! Полчаса назад номер с ветеринаром поступил в продажу. Как он?

— Если не помер за ночь, то хорошо. Вчера, во всяком случае, было все нормально.

— Вы циничны, Евгения. Как моя мумусичка?

— Кто? Ах, эта змея… Отлично. У нее новый друг, зовут Буран.

— Ой! А он ее не того?

— Чего? А… нет, он не сможет.

— Старенький?

— Очень большой. Чтобы добраться до Матильды, как до женщины, ему придется лечь на землю.

— Евгения! С кем вы там познакомили мою собаку?! Кстати, когда назначена операция?

— Я не знаю, Вадим Альбертович. Я всего второй день здесь, у доктора Долгачева много работы — он еще даже не осматривал Матильду.

— Хорошо. Теперь о деле. Слухи о порче просочились, представляете?

— Вот ужас-то…

— Евгения, это что за легкомысленный тон! Впрочем, ладно, дело ваше. Главное в другом. Вы можете контролировать звонки, которые поступают доктору Долгачеву?

— Легко. У него нет телефона.

— А мобильный?

— Вадим Альбертыч, совесть надо иметь? На мобильный он отвечает сам.

— Это плохо. Ладно. Вам следует ожидать появления наших конкурентов.

— Да они в жизни сюда не доберутся! Тут этих Караулов — как грязи…

Отвечая Вадику, Женька сползла с кровати и подошла к окну. Андрей, голый по пояс, делал зарядку. На поленнице дров сидел Серега в милицейском бушлате и задумчиво курил «Беломор». Матильда лежала на крыльце, изображая коврик, Лесик крался вдоль плетня, изображая тигра. Чуть поодаль паслись пестрые куры, на плетне сидел роскошной красоты петух и с интересом разглядывал крадущегося внизу Лесика… Вот кого тут точно нельзя было представить, так это коварных конкурентов из гламурных московских изданий!

Вадик тем временем не унимался.

— Евгения! В сегодняшнем номере «Московского Стиляги» и в двух приложениях к «Дрюч» вышли статейки, в которых прямым текстом говорится, что все модели с обложки «Самого-Самого» плохо кончают! А «Дрюч» еще и намекнул, что неплохо бы предупредить ни в чем не повинного сельского коновала о грозящей опасности. Каково?

— Вадим Альбертович, я сделаю, что смогу, но мне ведь еще статью писать…

— К черту статью! Кому она нужна, ваша статья!

— Но я думала… вы же сами позволили мне… опыт в журналистике…

— Евгения, журналистика в наше время никого не интересует. Всех интересует только объем продаж. А если слухи о несчастных случаях разойдутся, объем наших продаж сократится до ниже плинтуса. Я же знаю этот мерзкий «Дрюч», зря, что ли, пили вместе? Они пришлют своего репортера, и тот немедленно все расскажет вашему ветеринару.

— Во-первых, он не мой…

— Хорошо, нашему. Будет скандал.

— Да с чего? Думаете, Андрей… Сергеевич поверит в эту чепуху насчет порчи?

— Евгения, вы меня, конечно, извините, но вы дура. Меня совершенно не волнует, во что поверит или не поверит Долгачев. Если репортер «Дрюча» расскажет Долгачеву, что на самом деле вы за ним присматриваете, то Долгачев на вас разозлится, и вы присматривать за ним больше не сможете. Вы уедете в Москву, и я не удивлюсь, если сам же «Дрюч» и сорганизует тут же какую-нибудь диверсию…

Женька устало отвела трубку от уха. Ведь он верит в то, что говорит! Наверняка верит! Что ж это за работа такая придурочная…

— Евгения! Вы что молчите?

— Я вас слушаю, Вадим Альбертыч.