Постарайся хорошенько у нас отдохнуть. Девочки сами позаботятся о Роджере.

– Это было бы здорово, – сказала Мэдисон, почувствовав облегчение.

Миссис Рэндал снова бросила на Мэдисон быстрый, пронзительный взгляд.

– Прошу к столу. И приготовься защищаться!

– Я сделаю все, что в моих силах, – ответила Мэдисон, и они вошли в столовую.

Там все уже были готовы садиться, но, когда увидели Мэдисон, над столом будто нависла грозовая туча. Три девушки, обступившие Роджера и молодого блондина на костылях, тут же шарахнулись от них с виноватыми лицами.

Словно ничего не заметив, Мэдисон отодвинула стул, на который ей указала миссис Рэндал, и села. Огромный сосновый стол был заставлен блюдами с едой, от которой еще шел пар. Фарфоровая, белая и голубая посуда выглядела так, будто ее купили в обычном магазине. Но на каждой тарелке была буква "В", и Мэдисон догадалась, что это первая буква девичьей фамилии миссис Рэндал.

После того как все наполнили тарелки, хозяйка радостно объявила:

– Завтра приезжает Том.

Наступило гробовое молчание, и Мэдисон удивилась.

– А это кто? – спросила она.

– Мой старший сын, – ответила миссис Рэндал, с трудом удерживаясь от смеха.

Мэдисон с любопытством посмотрела на остальных. В глазах мистера Рэндала поблескивали веселые искорки, но Роджер, Скотти и три девушки сидели, уткнув носы в тарелки.

– Расскажите мне о нем, – попросида, развеселившись, Мэдисон.

– Даже не знаю, как лучше описать моего сына… – сказала хозяйка, подняв вилку.

– Он во многом похож на предков моей жены, – вставил Фрэнк.

– Да, – подтвердила миссис Рэндал. – Мы, Вентворты, всегда делились на два типа: те, кто зарабатывает деньги, и те, кто их тратит.

– А я думала, за столом не следует говорить о деньгах, – сказала Нина, третий, и самый младший, ребенок Рэндалов.

Ей очень повезло родиться в богатой семье, потому что девушка была вовсе не привлекательна. Она только казалась симпатичной – этому всегда способствуют молодость и деньги.

– Это на людях, дорогая, – ответила миссис Рэндал. – А когда все свои, можно говорить, о чем хочешь. Наш старший сын принадлежит к тем, кто зарабатывает деньги. Тома занимают более серьезные предметы, чем всех нас. Он окончил третий курс мединститута и специализируется в реабилитационной медицине.

– И наверняка совершит что-нибудь великое и благородное, – тихо добавил Скотти.

Девушки и Роджер тихонько захихикали. Казалось, Роджер давно стал своим в этой семье и даже знал семейные шутки. Это разозлило Мэдисон. Последние два года он постоянно твердил лишь о своем плохом состоянии и болях. Почему он ни слова не сказал ей о Рэндалах?

– Судя по всему, он хороший парень, – сказала Мэдисон, посмотрев на хозяйку.

– Я тоже так считаю, но я его мать. В любом случае Том – человек неординарный. Матери иногда говорят: «Джонни никак не хотел улыбаться до четырех с половиной лет. Я и надеяться перестала». Так вот я до сих пор жду первой улыбки своего сына.

Все присутствующие вежливо посмеялись, и Мэдисон поняла, что эту шутку часто повторяют в доме.

– Том тебя возненавидит! – вдруг услышала она.

Все уставились на Робби, застыв от такой грубости.

– Ничего личного! Просто он совершенно не интересуется красивыми девушками.

– Ты это знаешь по опыту? – спросил Скотти.

– Зачем он мне нужен, твой Том? – огрызнулась Робби в ответ. – Я же не мазохистка!

Скотти взглянул на Мэдисон.

– Робби просто злится. В прошлом году она пыталась пристать к моему брату, но он ее быстренько отшил. У нее слишком мало мозгов для Тома.

– Тебе не мешало бы узнать, что… – начала Робби, но Скотти тут же перебил ее.