Ответственность лежала камнем на сердце, и все же она ничего не могла поделать, чтобы уберечь этих людей и своего отца. Она даже не могла поехать домой: если она вернется рано, он расстроится, едва увидит ее машину.

Она постояла в задумчивости у окна, потом пошла сделать себе кофе. Длинный коридор был пуст, в самом конце за раскрытой дверью виднелся стол Марты. Когда-то их здание не уступало особняку Стила по роскоши убранства. В коридорах кипела деловая жизнь, в воздухе ощутимо носился запах богатства.

Теперь здание опустело. Пустует кабинет вице-директора: он ушел первым, не дожидаясь, когда его об этом попросят. Предполагалось, что со временем офис перейдет в руки Абигайль, но она заняла директорское кресло гораздо раньше, чем отец ушел на покой, и задолго до того, как была готова к этому шагу.

Когда она вернулась, то случайно брошенный взгляд на комнату правления заставил ее поспешно ретироваться в свой кабинет. В этом коридоре, в этой комнате они впервые столкнулись с Логаном, снова отчего-то вспомнила она, хотя воспоминания эти причиняли боль. В тишине ей часто слышался голос, который поразил ее с самого начала: резкий, волнующий, он не оставил ей времени подумать о последствиях, удержать от ошибки. Если б оно было, это время, Логан не встретился бы с ней и ее не грызло бы чувство вины.

В девятнадцать лет Абигайль была стройной, гибкой девушкой с изумительными изумрудными глазами и длинными черными волосами, волной лежащими на плечах. Спустя год после окончания школы она пришла работать в отцовскую фирму. Он четко изложил ей свои планы: пройти все этапы вверх по служебной лестнице, а со временем, когда он уйдет на отдых, взять руководство фирмой в свои руки. Абигайль и не думала спорить, она была покладистой, на все согласной девочкой.

Да и спорить с Кентом Мэдденом было бесполезно. Он знал, чего хотел. Его фирма занималась торговлей недвижимостью, и очень успешно, у него был острый взгляд при выборе хороших участков для строительства. Он вывел «Мэдден корпорейшн» на вершину успеха и долго удерживал ее там. Предполагалось, что Абигайль всему научится. В будущем отец видел ее деловой женщиной, с крепкой хваткой и обширными знаниями.

Так она и работала, начав с самого простого. Она старалась не задумываться о пугающем будущем. Давно это было. Ей приходилось печатать накладные, варить кофе, таскать тяжелые папки по кабинетам.

Абигайль как раз несла огромную стопку папок, когда случай столкнул ее с Логаном. Ему было тридцать один год; необычайно красивый и грозный на вид мужчина — прежде она не встречала никого, в ком было бы столько ярости. Еще минута — и она никогда бы не увидела его, и жизнь ее сложилась бы совсем иначе. Она была бы спасена.

Это произошло утром, в начале рабочей недели. Надо было успеть все подготовить к заседанию правления. Следуя советам Марты, Абигайль уже приготовила комнату и теперь тащила папки, которые могли понадобиться членам правления. Папок было слишком много, чтобы унести зараз, но она торопилась, ей еще предстояло напечатать массу документов. Она сражалась с тяжелой вращающейся дверью в конце коридора, держа в руках такую высокую стопку папок, что из-за них ее было еле видно.

Только она справилась с дверью и вошла, как услыхала голос, но отступать было поздно; дверь закрылась за ней, и папки были готовы вот-вот рухнуть на пол.

— Живи и оглядывайся, — угрожал свирепый голос, — потому что я всегда буду рядом! Я тебя достану. Пять лет! Столько это займет. Начинай считать с сегодняшнего дня и помни: они неотвратимы — мое обещание и твоя судьба!

Дверь отцовского кабинета с треском захлопнулась, звук, отражаясь, прокатился по коридору. Абигайль в испуге прижалась к стене, опасаясь, что эта слепая ярость обрушится на нее. Логан шел по коридору и ничего не видел перед собой. Он так пылал злобой, что задел ее плечом и чуть не сбил с ног.