Ночь была тихой. Только из наружных динамиков, скрытых под карнизом крыши дома, едва слышно лились звуки музыки. Блюз. Да еще вода ритмично плескалась о стенки бассейна. Подобное сочетание звуков создавало идеальный аккомпанемент для медленного соблазнения.

Но Лия сомневалась, что сможет выдержать этот медленный темп. Слишком много времени прошло с тех пор, как ее ласкал мужчина, а этот был невероятно умелым, как бы специально созданным для любви.

Желая тоже прикоснуться к нему, она провела пальцами по его груди. Когда руки Лии застыли на его боксерках, он застонал и прижался лбом к ее лицу.

— Лия.

Она едва дышала.

— Что?

— Ты принимаешь противозачаточные таблетки?

Потрясенная вопросом, она отодвинулась от Сэма и в упор посмотрела на него.

— Ну… нет.

— Проклятье! Я боялся, что ты скажешь именно это. — Горько вздохнув, Сэм плюхнулся на ступеньку рядом с ней и схватился руками за голову. — Подумать только, а ведь когда-то я был бойскаутом!

Лия медленно выпрямилась и застегнула лифчик, тщетно пытаясь успокоить и свои мысли, и свое тело.

— При чем тут бойскауты?

— Будь готов! Это же девиз бойскаутов.

Она сжала губы, чтобы не рассмеяться. Он взглянул на нее и пощекотал ее плечо.

— Прекрати сейчас же. Здесь нет ничего смешного.

— Ты прав, ничего смешного, — согласилась она, но потом все же расхохоталась. — Бойскаут! Просто умора!

Лия ввела последнюю цифру в компьютер и, выбрав в меню «итог», нажала на кнопку. Введя полученный результат в соответствующую колонку, она сохранила файл и с облегчением откинулась на спинку кресла.

Она бы закончила раньше, если была бы способна думать о работе, а не о Сэме. Лия хохотнула, вспомнив, каким разочарованным он выглядел, когда признал, что не соответствует девизу бойскаутов «Будь готов!». Иногда он был таким по-настоящему милым!

Конечно, у него есть свои недостатки, напомнила она себе. Он был упрямым, дерзким и даже немного властным.

Но он также был добрым и вдумчивым. А еще невероятно соблазнительным.

В комнату заглянула Кейт.

— Последний клиент только что ушел.

Лия вскочила.

— Собирайся быстро, Кейт. Повесь на дверь табличку «Закрыто», пока больше никто не пришел.

Шутливо отдав честь, Кейт исчезла. Лия выключила компьютер, схватила сумочку и направилась к двери.

— Как насчет бокала вина? — спросила Кейт подругу. — Я угощаю.

Лия знала, что хоть это и смешно, но ей хотелось поскорее попасть домой, чтобы увидеть Сэма. Но она вспомнила, что сегодня ночью муж Кейт Фрэнк играет с приятелями в софтбол, и, следовательно, Кейт будет одна.

— Звучит заманчиво, — сказала Лия, выдавливая улыбку. — Но угощаю я. Тебе положена премия за сверхурочные.

— Не буду спорить, — ответила Кейт и направилась к двери. — Давай посмотрим, что за новый бар открылся на углу улицы. Я слышала, что по вечерам к алкогольным напиткам в придачу бесплатно подают тортильи с сыром и чили. — Кейт взглянула на часы. — О, именно в это время! А я голодна как волк.

— Согласна. — Лия заперла дверь, и подруги направились к бару. Здесь было на удивление многолюдно. Удрученная этим, Лия взглянула в сторону выхода. — Может быть, пойдем в другое место? — предложила она с надеждой.

Кейт взяла Лию под руку.

— Никогда, — возразила помощница и потянула Лию к стойке.