По его мнению, поведение Ивлевой свидетельствовало о том, что рыльце у дамочки в пушку. От допроса к допросу она становилась все более растерянной. Порой пыталась огрызаться, но ее прежней самоуверенности уже и в помине нет. Прохоров видел, что Ивлева бледна и выглядит нездоровой, глаза запали и обведены черными тенями, — значит, не спит ночами, мучаясь угрызениями совести. Морщин прибавилось, косметика наложена небрежно, губы она постоянно покусывает, всю помаду съела, а подкраситься забыла, да и легкомысленную шляпку а-ля “Неизвестная” Крамского на допросы уже не надевает.

Он и сам не сознавал, что испытывает к ней самую настоящую ненависть, но это было именно так.

“Все тайное станет явным, ничто не останется без возмездия” — эту истину Лариса знала еще со студенческих времен. Американцы говорят: “Бесплатных гамбургеров не бывает”; норма римского права гласит: “Нет преступления без наказания, нет наказания без закона, нет преступления без законного наказания”. С этим не поспоришь.

Тучи над ее головой постепенно сгущались, и вот закономерная развязка — из свидетельницы она стала подозреваемой в убийстве. Приходится расплачиваться за все.

Лариса сделала шаг, потом другой. Первое движение далось ей с трудом, второе уже легче, и вдруг она неожиданно успокоилась.

“Я преферансистка или кто?” — снова спросила Лара, обретая прежнюю уверенность в себе.

Это еще не финал, а лишь закономерное развитие ситуации. Подозреваемая в убийстве — еще не преступница, а подозрение — еще не приговор. Пусть сначала докажут, что она виновна.

Да, дело приняло серьезный оборот, но это еще не конец. Сейчас самая неверная тактика — дать понять, что ей есть чего опасаться.

Сосредоточившись, Лара приготовилась к новым неприятным неожиданностям. Что бы ни произошло, сумеет держать удар.

Сев поудобнее, она закинула ногу на ногу, закурила, оценивающе разглядывая следователя.

Что ж, пора начинать новый раунд.

— Я вас слушаю. — Ее голос звучал ровно.

Прохоров удивился резкой перемене в ее поведении, но виду не показал и зашелестел бумагами.

— Передо мной лежит протокол допроса свидетеля, видевшего ваш “мерседес” 12 февраля в десять часов вечера припаркованным у въезда во двор, где находится ваш офис, и хорошо запомнил номер машины. Свидетель отметил, что автомобиль стоит не на обычном месте. Вы имеете обыкновение ставить “мерседес” как раз под его окнами, и это его раздражало. Он вообще не любит людей, которые ездят на иномарках.

— Этот человек видел меня там 12 февраля в десять часов вечера? — уточнила Лариса.

— Вас свидетель не видел, — вынужден был признать дознаватель, чему она подивилась, — ведь мог бы не отвечать, напустив туману.

— Однако наличие моего “мерседеса”, пусть даже в тот же час, когда произошло убийство, вовсе не означает, что именно я убила. — Ей тоже захотелось поиграть с ним в кошки-мышки. Возможно, он еще раз проговорится, что известно следствию.

— А на вашей машине мог приехать кто-то другой? — вступил в игру Прохоров.

— Теоретически — да.

— Ваш муж ездит на ней?

— У него нет водительских прав.

— Тогда кто же? — Следователь ехидно улыбался.