Четыре года существовала одна интерпретация событий, и вдруг… Это, оказывается, она во всем виновата! Удивительная, чисто мужская логика…

Они встретились только за обедом. Атмосфера за столом была тяжелой.

— Вчера, по дороге из города, я заехал к Кристоферам, — сказал Адам, нарушив напряженную тишину. — Нас приглашают на ужин в субботу.

Кристоферы… Родители Инди. И он думает, что его бывшая жена поедет с ним?.. Придется ознакомить его с собственным мнением.

— Ты поедешь к ним один. Мне там нечего делать.

— Но тебя тоже пригласили! — резко высказался Симмонс. — Зачем зря обижать людей?

Ну не хочу я ехать и, значит, не поеду! Однако снова ее решение выглядит по-детски глупым. Да шут с ними, с этими Кристоферами, вдруг у них будет что-то интересное. Ладно, поеду. Лучше, чем здесь сидеть, изматывая себя прежними мыслями.

После обеда Селма ушла к себе в комнату работать. Изучала книги о лекарственных растениях и — удивительный поворот сюжета — о пище, вызывающей сладострастие. Старинные рецепты вобрали в себя массу разнообразных сведений, особенно полезных для желающих отравить неверного.

В философском плане о таком повороте решения семейных проблем можно было бы поспорить — уж слишком круто пращуры добивались своего. Если уж писать, то о пище, обещающей долгое и прочное счастье. Перо легко забегало по бумаге.

«… Давайте рассмотрим другой, более приятный вариант: мужчина вашей мечты не замечает вас, поэтому ваша задача — заставить его обратить на вас внимание и снова страстно влюбить в себя. Что в этом случае предлагает кулинария? После обыкновенного обеда дайте любимому питательный коктейль из молока верблюдицы, фиников и меда. Каждый знаток арабской литературы знает, насколько эффективен этот напиток в деле примирения супругов…»

Ну что, забавно выходит? И кроме этого рецепта для решения неразрешимых проблем в старинных книгах много чего найдется. Европа улыбнется. Америка захохочет, но обязательно вознамерится последовать советам предков. Рецепты были непонятные и поэтому не возбуждали аппетит. Но вот что-то вкусное: креветки в имбирно-женьшеневом соусе, маринованные абрикосы с жареным миндалем… Неясно, от чего помогают, но, наверное, неплохо на вкус. Пока Селма листала книги, самой захотелось съесть чего-нибудь сочного, ароматного, вкусного. Пошла на кухню. Первое, что бросилось в глаза, — свежий плод манго. Надрезала кожуру и только впилась зубами в спелую сочную мякоть, как вошел Адам.

— Надеюсь, что ты сейчас получаешь удовольствие, — сухо заметил он.

Когда рот забит мякотью манго, трудно ответить что-то членораздельное.

— Я могу дать тебе совет, как удобнее съесть вторую половину плода? — Адам, конечно же, иронизировал. Хорошо хоть, что говорит веселым тоном. Селма одарила его легкой улыбкой.

— Не можешь. — И, взяв вилку с ножом, она демонстративно доела манго в преувеличенно изысканной манере. — Кстати, руками гораздо вкуснее.

— Что да, то да. Вспоминаю, твоя страсть к еде всегда забавляла меня.

— Эта, как ты выражаешься, страсть — часть моей абсолютно серьезной работы. Я зарабатываю этим на жизнь. Кроме того, неужели не интересно постоянно узнавать что-то новое. Хочешь послушать истории про манго?

Господи, лучше о чем угодно говорить, лишь бы не уходить в молчание, чреватое горечью.

Адам в вольной позе уселся на кухонном столе.

— Внимательно тебя слушаю.

Судя по добродушному, насмешливому тону, он тоже нуждался в непринужденном общении.