— Сначала я хотел бы услышать, что именно вот он, — Хит презрительно кивнул в сторону Рафаэло, — сказал нашей матери. Она плачет.

Брови Джошуа поднялись.

— Плачет?

— И он должен ответить за это.

Не переставая проклинать себя за то, что с самого начала помешала Рафаэло поговорить с Филиппом, когда он только появился во дворе винодельни, Кейтлин пыталась хоть как-то разрулить взрывоопасную ситуацию.

— Хит, — примирительно сказала она. — Это не его вина. Это…

Но тот, не слушая ее, угрожающе шагнул вперед, отстраняя Кейтлин рукой. Его сильное, тренированное тело было воплощением враждебности и агрессии: напряженный корпус слегка подался вперед, а руки сжаты в крепкие кулаки так, что побелели костяшки. Еще с университетских времен за Хитом скрепилась репутация абсолютного победителя.

Хотя в данном случае повод усомниться в его полной победе имелся немалый. Рафаэло был не менее решительно настроен и кипел от гнева. Глаза его сузились, лицо потемнело от злости, от чего под нижней губой заметнее стал светлый шрам. Лицо борца — совсем некстати пронеслось у Кейтлин в мыслях. Но тут Рафаэло заговорил:

— Я появился сегодня, потому что полгода назад узнал, что человек, которого я всю жизнь считал своим отцом, на самом деле им не был, а мой настоящий отец жил через полмира от меня.

— Какое это имеет отношение…

— Твое имя ведь Хит, верно?

— Какая тебе разница?

Рафаэло перевел взгляд на старшего из Саксонов:

— Значит, ты — Джошуа.

Джошуа кивнул.

— Я — Рафаэло… — он жестом остановил Хита, собравшегося его было перебить, — и ваш брат. Наполовину, конечно.

Хит выдохнул, словно получил удар под дых:

— Брат?! Да ты — мошенник!

— Я не мошенник. — Пальцы Рафаэло сжались в кулак. — И не думайте, что мне самому эта новость доставила радость.

— Если тебе стало известно об этом шесть месяцев назад, — хмыкнул Хит, — чего же ты терпел так долго?

— Мой приемный отец умер, и я должен был поддержать мать и взять на себя все формальности по организации похорон. Я приехал сразу, как только позволили обстоятельства. И намерен потребовать заплатить по счетам.

Повисла мрачная, зловещая пауза. Обстановка накалилась так, что казалось, в воздухе потрескивают электрические разряды. Рафаэло, сжав кулаки, напружинился и в любую секунду готов был броситься на противников. Хит и Джошуа, застыв монолитом плечом к плечу, угрожающе сверлили пришельца злыми взглядами.

Еще секунда — и безобразная банальная драка неизбежна.

Набрав в грудь воздуху, Кейтлин решительно шагнула вперед и, встав рядом с непрошеным братом Саксонов, положила свою узкую ладонь на его смуглую мускулистую руку.

— Рафаэло уже собирался уходить.

Тот повернул к ней голову. На его губах мелькнула усмешка.

— В самом деле?

Она сжала его руку, ощутив под пальцами тонкую ткань рубашки и горячую упругость мускулов под ней.

— Ну, разумеется. У меня много дел. Пойдемте же скорее, раз уж я обещала проводить вас до машины, — спокойно сказала она, хотя сердце готово было выпрыгнуть от страха.

— Вот это Кейт! — воскликнул Хит. — Парень, делай, как она тебе говорит, это будет лучше всего для тебя.

В ту же секунду мышцы под ее рукой стали твердыми как камень.

— Я не тряпка. — Рафаэло презрительным взглядом смерил Хита с головы до ног.