У Кира смелости всегда было больше, чем ума.

Когда все закончилось, они поили друг друга вином, празднуя победу, а поутру обоих представили к награде. Даже теперь из всех людей, кого он знал в Македонии, Юлиан больше всех прочих скучал по Киру. Кир был единственным, кто прикрывал его спину с мечом в руках.

– Мне его подарили.

Взгляд Бена наполнился благоговением и алчностью.

– Может, вы желаете его продать? Я хорошо заплачу.

– Ни за что, – сказал Юлиан не раздумывая. Слишком много крови он потерял в бою за Темополь.

Бен покачал головой:

– Жаль, что мне никто таких подарков не делает. Вы хоть знаете, сколько это стоит?

– Мой вес в золоте.

Бен рассмеялся и ударил ладонью по столу Селены:

– Отлично! Насколько я помню, это размер выкупа за пленных полководцев, не так ли?

– Да, выкуп за тех, кто не сумел умереть в бою.

В глазах Бена блеснуло уважение.

– У вас есть предположения по поводу того, кому мог принадлежать этот перстень?

– Юлиану Македонскому, – уверенно ответила Селена. – Слышали о таком?

Бен от удивления открыл рот:

– Серьезно? А вы-то сами знаете, кто это?

Лицо Селены приобрело странное выражение, но Бен этого не заметил.

– О нем говорили, что он станет вторым Александром Великим. Юлиан был сыном полководца Диоклия Спартанского, известного так же как Диоклий-мясник. По сравнению с ним маркиз Де Сад просто Роналд Макдоналд. Если верить легенде, Юлиан родился от союза Диоклия и Афродиты после того, как Диоклий спас один из ее храмов от разорения. Впрочем, современные историки считают, что его матерью скорее всего была одна из жриц Афродиты.

– Неужели? – не удержалась Грейс.

Юлиан пожал плечами:

– Кому какое дело, кто такой этот Юлиан Македонский – он умер давным-давно, и не надо тревожить его память.

Но Бен не обратил на эти слова никакого внимания:

– Римлянам Юлиан был известен как августейший Юлиан Пунитор… – Он посмотрел на Грейс и добавил, видимо, специально для нее: – Юлиан Каратель. Он и Кир Трасейский устроили настоящую резню по всему Средиземноморью во время четвертой македонской войны с римлянами. Юлиан ненавидел Рим и мечтал разрушить его. Они с Киром поставили Рим на колени.

– И вы знаете, что случилось с Киром Трасейским?

Бен кивнул.

– Бесславный конец. Римляне поймали его и казнили в году сто сорок седьмом до Рождества Христова.

Юлиан сжал челюсти.

– Это был, возможно, один из лучших воинов за всю историю Греции; он любил битву так, как никто другой из тех, кого я знал. Удивительно, что он дал себя поймать.

Бен безразлично пожал плечами.

– После исчезновения Юлиана Кир остался единственным достойным полководцем в Македонии, так что римляне охотились за ним по всему Средиземноморью.

– А что случилось с Юлианом? – спросила Грейс, которой было интересно, что думают по этому поводу ученые.

– Никто не знает. – Бен нахмурился. – Это одна из величайших загадок истории. Став легендарным полководцем, не потерпевшим ни одного поражения, он исчез без следа в возрасте тридцати двух лет. В последний раз его видели во время битвы яри Коньяре, когда он заставил Ливия сдать свои неприступные позиции.