— А ноги кривые, — делилась она впечатлениями.

— Позвольте, — возмущенно воскликнула я, — на портрете нет моих ног! На мне платье семнадцатого века, и оно, если зрение не подводит, до пят.

— Но под платьем есть ноги, — с неопровержимой логикой отрезала Выдра. — Вот они и кривые.

— Да, совершенных художников нет, — согласилась я, вспомнив об алиби.

К моей радости, Выдра сменила щекотливую тему на более безопасную и приятную.

— Но где же ваш труп? — спросила она.

— Да вот же он… — начала было я, но, взглянув на диван, остолбенела.

Диван был пуст. Коля смотрел то на меня, то на диван с недоумением, Выдра — со злорадством. Впрочем, так она смотрела бы в любом случае. Я заметалась вокруг дивана, не веря своим глазам.

— Вы уверены, что труп был именно здесь? — с явным желанием мне помочь спросил Коля. — Может, он лежал на другом диване?

— Да нет же, именно здесь, — горячо возразила я, — ошибиться сложно. Кровавое пятно на новом велюре привело меня в шок.

Выдра меня добила:

— Но тут нет никакого пятна, — сказала она.

Пятна, из-за которого я так горевала, действительно не было, но этот факт почему-то не радовал. Более того, мне стало жутко. Захотелось чего-нибудь прочного и постоянного. Я сорвалась с места и бросилась в прихожую в надежде найти свои тапочки. Отсутствие тапочек лишало происходящее всякого смысла.

— Что вы ищете? — спросила Выдра, которая последовала в прихожую и скептически наблюдала за моими лихорадочными скачками возле тумбочки.

— Шлепанцы, — упавшим голосом ответила я.

— В своем вы уме? Нашли тоже время.

— Я же говорила, что в шлепанцах был мой труп, а поскольку шлепанцев нет…

— Можно сделать вывод, что труп пошел прогуляться, — с неуместным сарказмом мою мысль продолжила Выдра и добавила то, что довело меня до безумия:

— Труп не просто ушел, он прихватил с собой лужу крови вместе с ковром, — сказала она и, покрутив у виска пальцем, залихватски присвистнула.

— Как?! Пропал мой персидский ковер?! — горячечно завопила я и бросилась обратно в гостиную.

Действительно, пол был гол! Гол неприлично! Халат, тапочки, теперь труп и ковер! Все пропало! Столько лет не запиралась эта квартира, и вот пожалуйста — дверь на запоре, а персидского ковра как не бывало. Судите сами, что опасней — открытые или закрытые двери?

Пока я носилась по гостиной, Коля смотрел на меня с сожалением.

— Могу я чем-нибудь вам помочь? — в порыве сочувствия спросил он.

Я ответила не задумываясь:

— Можете! Вы можете купить новый персидский ковер и вернуть труп на место.

Он призадумался.

— Коля, пошли домой, ты разве не видишь — она сумасшедшая, — очень некстати вмешалась Выдра.

— Как, — возмутилась я, — вы хотите уйти и бросить меня одну?!

Выдра изумилась:

— А что мы должны делать? Искать труп, кровь, ковер? Хотя, что касается вашего трупа, — задумчиво продолжила она, — если вы настаиваете, здесь, пожалуй, я согласилась бы вам помочь.

Ох и тварь же она, эта Выдра! Разве можно издеваться над человеком, пережившим развод? Я не сдержалась и тут же открыла ей все, чем дышу. Она, соответственно, в долгу не осталась. Коля молчал, как настоящий мужчина.