Неуверенно взглянув на мать, она вышла из комнаты. Элен передернула плечами.

– Не представляю, что вы будете делать в парке несколько часов. На улице жуткий холод.

– Мы сходим туда, а потом я свожу ее куда-нибудь попить чаю, – начал Паскаль, но Элен его оборвала.

– Валяй, если очень хочется. Дело твое. Я, пожалуй, оставлю вам ключ. Постараюсь прийти к трем, но если задержусь, вы сами сможете войти.

– Задержишься?

– Господи Боже мой, Паскаль! Я и так выхожу из дома раз в сто лет. Сегодня я обедаю с друзьями. Постараюсь, как уже сказала, вернуться к трем.

Она отвела глаза в сторону.

– Хорошо, – ответил он. – Но, может быть, ты оставишь мне их телефонный номер?

Вместо ответа она окинула его холодным взглядом.

– Это невозможно. Мы едем в какой-то ресторан, и я даже не знаю, в какой. Уж три часа ты можешь провести с дочерью? О большем я тебя не прошу.

Паскаль начал мысленно подсчитывать: если Элен действительно вернется в три, он спокойно успеет на пятичасовой рейс. Если же она задержится… Он колебался и уже хотел было сказать о том, что не может опоздать на самолет, но все же промолчал. Узнав, что ему срочно нужно куда-то улетать, она опоздает специально. – Вот ключи. Заприте дверь на два оборота. Увидимся около трех. До свидания, Марианна. Постарайся, чтобы папочка тебя не утомил.

На детской площадке Марианна позволила Паскалю покачать себя на качелях, но, похоже, не получила от этого большого удовольствия. Затем по его предложению она залезла на карусель и вежливо сидела на ней, пока Паскаль раскручивал эту железную конструкцию. Как только карусель замедлила свой бег, девочка слезла с нее. Взявшись за руки, они подошли к маленькому пруду на краю площадки и стали смотреть на уток. Паскаль совсем забыл прихватить с собой хлеба, чтобы покормить птиц.

– Ничего страшного, папа, – сказала Марианна. Вытащив ладонь из его руки, она подошла к скамейке и села.

Паскаль последовал за ней и присел рядом. Его начинало охватывать отчаяние. Прошло всего полчаса.

– Тебя что-то беспокоит, дорогая? – спросил он. – Что-нибудь не так?

– Ухо немного болит. И в горле першит, – ответила она, потирая шею. – Мне холодно.

Паскаль заглянул ей в лицо. Лоб и губы девочки были бледными, но на щеках горел румянец. Она поежилась. Он потрогал ее лоб и убедился, что тот был теплым.

– У тебя действительно болит ухо, милая?

– Болит. Я даже слышу плохо.

Паскаль колебался. Он беспомощно оглядел парк. Детей в нем не было.

– Наверно, это из-за холода, – бодрым голосом произнес он. – В такой день лучше не выходить на улицу, как ты думаешь, Марианна? Хочешь, пойдем в то кафе, куда мы ходили раньше, помнишь? Там отличное мороженое.

– Нет, спасибо, папа, – слабо улыбнулась Марианна. – Лучше пойдем домой.

Такого еще не бывало. Паскаль почувствовал, как его пронизала тревога. Он снова потрогал ее лоб, затем взял девочку за руку.

– Великолепная мысль. Пойдем домой и попьем чаю. А потом можем посмотреть телевизор. Что ты на это скажешь?

Такая перспектива, казалось, обрадовала девочку. Лицо ее осветилось.

– Я согласна, – сказала она. – Я дома всегда смотрю телевизор одна.

– А разве мама с тобой его не смотрит, дорогая? Или няня? Новая няня? Как ее зовут?

– Элизабет. Она англичанка. Да, иногда и она со мной смотрит. А мамочка только обещает, но потом всегда оказывается занята. – Марианна крепко стиснула руки.