– Мэри, возьми себя в руки. У тебя есть Бет. Ты меня с ней обманывала. У тебя есть мать… и деньги. Ты выкрутишься. А у нас с Белиндой все кончено. Мы с ней порвали. Я переезжаю к одному парню из нашей бригады. Так будет лучше для нас обоих. – Он подхватил чемодан, искоса взглянув на нее.

– Винс! – простонала она.

Винс вдруг кое-что вспомнил и впервые взглянул Мэри в лицо:

– Звонил Эйб Глассман.

– Что ему надо?

– Это и я хотел бы знать. Зачем, черт возьми, он звонит тебе?

Мэри побледнела.

– Наверное, опять что-нибудь связанное с выстрелом.

Удовлетворенный ответом, Винс направился к двери.

Она шла за ним по пятам.

– Не делай этого, Винс. Прошу тебя!

Он пропустил ее слова мимо ушей.

– Правда, что между тобой и Белиндой все кончено? – спросила Мэри сквозь слезы.

– Да. – Винс вышел из дома, даже не оглянувшись.

Еще никогда в жизни он не чувствовал себя таким одиноким.

Глава 90

– Ты куда-то уходишь?

Белинда сидела на краешке кровати в коротком красном шелковом халатике и, натянув чулок, пристегивала его к черному поясу.

– Да, Нэнси.

– Тебе еще рано снимать гипс.

– Это только на сегодняшний вечер. К тому же я чувствую себя вполне сносно.

– Белинда… не ходи!

Она взглянула на мать. По тону и по выражению ее глаз Белинда поняла: Нэнси каким-то образом узнала о том, что сегодня вечером она встречается с Фордом. Белинда встала и затянула потуже поясок халата.

– Это всего-навсего обычное свидание, – солгала она.

– С ним?

– Да.

Мать и дочь посмотрели в глаза друг другу.

– Не будь дурочкой. – Нэнси впервые в жизни говорила уверенно и убедительно. – Он причинит тебе боль, Белинда. Он использует людей. Хуже того, он лжец.

Белинда ощетинилась, готовая защищать Джека.

– То, что было между тобой и Джеком, произошло семнадцать лет назад. Он был тогда еще мальчик, и прошлое осталось в прошлом, а самое главное, я – это не ты.

– Ты идешь на свидание с человеком, который разрушил жизнь твоей матери, и все же считаешь, что это не имеет к тебе никакого отношения? – воскликнула Нэнси.

– Сожалею, что ты влюбилась в него, мама, а он разбил твое сердце, – сказала Белинда. – Но знаешь что? Ты не единственная, кому разбили сердце, – все мы через это проходим.

– Он разобьет и твое сердце, Белинда. Он использует тебя и уйдет, как сделал это со мной. Я знаю этого человека!

– Тебе кажется, что ты его знаешь.

– А ты думаешь, что ты знаешь его? – удивилась Нэнси. – Остановись, Белинда, пока не поздно!

– Послушай, мама, я не обольщаюсь относительно Джека. Я знаю, он бабник и самовлюбленный эгоист. Успокойся. Я уже большая девочка и в состоянии справиться с ситуацией. И с ним смогу справиться.

– Нет, не сможешь. Ты женщина.

– Ну ладно, я опаздываю. Не хочешь ли выпить вместе с нами перед уходом? Он будет здесь с минуты на минуту.

– Подумай о том, что я сказала, Белинда. Я твоя мать, я люблю тебя. И всего лишь хочу защитить тебя.

– Я могу сама защитить себя.

Нэнси ушла.

«Я не такая, как мать, – мрачно думала Белинда. – И не позволю Джеку Форду использовать себя. И сердце мое ему не удастся разбить, потому что меня врасплох не застанешь».