Джеймс негромко свистнул, направился в кухню, взял со стола коробку с кошачьей смесью и сильно потряс ее. Оба котенка немедленно прибежали за угощением.

– Вот вам, налетайте, – приговаривал Джеймс, насыпая корм в миски.

Когда они начали есть, парень вернулся в комнату, чтобы взять рубашку из шкафа. По пути он заметил что-то блестящее на прикроватной тумбочке. Подойдя ближе, Джеймс увидел, что это кольцо, и стал внимательно разглядывать вещицу. Простое серебряное колечко с незамысловатым орнаментом. Оно не было похоже на обручальное. Диана не может быть замужем. Она не может принадлежать другому мужчине.

Собственные родственники считали парня белой вороной, поскольку уже давно перестали надеяться на то, что он найдет выгодную партию. Сам Джеймс не хотел, чтобы в его жизни все было расписано заранее, поэтому фактически бежал из дому. Однако...

Диана была той женщиной, которую ищешь всю жизнь. Ни много, ни мало. Ничего удивительного, что она вот так просто взяла и очаровала.

Размышляя, что ему делать дальше, Джеймс положил кольцо на ладонь и стал задумчиво подбрасывать. Если вещица дорогая, девушка должна заехать за ней на обратном пути в город. Или, на худой конец, позвонить и попросить выслать забытое украшение по почте. Конечно, можно сейчас самому отнести кольцо Диане, но раз гостья не оставила даже телефона, то может принять это за навязчивое преследование. Она и так рассказывала какие-то небылицы о своей жизни. «Подозрение в краже произведения искусства, которое усиливает сексуальную потенцию», – медленно повторил он.

Джеймс напомнил себе, сколько раз в его жизни случался секс на одну ночь, а через некоторое время трудно было вспомнить даже имя партнерши. Потом подбросил кольцо на ладони, и прошептал: «Только бы она вернулась».

– О, нет, вы только посмотрите! – воскликнула Мара, заправляя футболку в облегающие шорты от Келвина Кляйна и распахивая дверь.

Диана и Си-Си, ночевавшие в том же бревенчатом домике, подошли ближе.

– Вот она идет!

Си-Си выскочила на крыльцо, за ней Мара, держа в одной руке стакан с коктейлем «Кровавая Мэри», а другой придерживая на груди шелковый халат.

– Она совсем голая!

Диана, натягивавшая джинсы, испуганно вскрикнула:

– С тобой все в порядке, Сим?

– Что случилось, тебя что, изнасиловали? – закричала бледная как полотно Мара, с ужасом глядя на подругу.

– Со мной все в порядке, – заверила Симона.

Правда, на самом деле это было не совсем так. Утренние блуждания по лесу показались ей целой вечностью, хотя в реальном времени заняли не больше двадцати минут.

– Заходи скорее, – Мара взяла подругу за локоть и потянула в дом.

– Где ты была? Ты что, ушла на всю ночь? – спросила, удивленно уставившись, Диана.

– Любовная история, – пояснила Симона.

– С тобой все в порядке? – настойчиво повторила Мара, вытаскивая халат из чемодана Си-Си и накидывая подруге на плечи.

– Абсолютно, – заверила Сим.

Диана по-прежнему стояла, открыв рот от удивления.

– Ты выглядишь так, будто ночевала под открытым небом. Тебя что, сморило прямо посреди леса? Или, может, ты заблудилась?

Симона, конечно, любила своих подруг, но иногда ловила в их отношении к себе проявление материнского инстинкта. Наверное, это объяснялось разницей в возрасте – Сим был на два года младше всех.

– Ну, конечно же, я не потерялась.

– А на голове какой-то кошмар, – проговорила Диана.