— Что?

— Повторяю, ты сейчас возьмешь меня под руку и поведешь на танцевальную площадку, чтобы все видели, как мило мы с тобой разговариваем, танцуем и смеемся. Возможно, тогда сплетни затихнут.

— Ни за какие деньги!

— Ты обязан.

— Ничего я не обязан.

Аманда вновь попыталась освободиться от Дэниела, и теперь ей это удалось.

Он не осуждал ее. Кому захочется слушать, как ругаются бывшие супруги? К тому же у нее был свой похожий опыт, и ей было что вспомнить.

Дэниел понимал, что должен поскорее покончить с этим абсурдом.

На данный момент добиться этого можно было, только если выполнить то, что требовала от него Шерон.

— Хорошо, — скрепя сердце согласился Дэниел. Он повернулся к Аманде: — Через минуту я освобожусь. Встретимся около фонтана.

— Конечно, — быстро согласилась та.

Шерон тут же схватила его за руку и потащила вниз, на середину зала, танцевать.

Услышав, что оркестр заиграл новую мелодию, Аманда быстро направилась к выходу. Дэниел краем глаза успел заметить, как за ней закрывалась дверь. Ни секунды не раздумывая, он бросил Шерон и помчался за Амандой.

— Куда ты направляешься? — воскликнул он, догнав ее в вестибюле.

Она презрительно оглядела его с ног до головы и ледяным тоном произнесла:

— Тебе лучше вернуться обратно, Дэниел, ты же не хочешь дать повод для сплетен.

— Мне наплевать на сплетни.

— Не похоже, — резко бросила Аманда.

— Я просто пытался поскорее избавиться от нее.

— Таким своеобразным способом?

— Ты же видела, как она себя вела.

— Да, я отлично видела.

— Теперь ты знаешь…

— Не кажется ли тебе, что ради того, чтобы хорошо выглядеть в глазах присутствующих, ты кинул меня?

— Не выдумывай! Я пошел танцевать с ней только ради того, чтобы она отстала от нас.

Аманда лишь покачала головой и зашагала к выходу.

— Аманда! Постой, — Дэниел шел с ней рядом.

— Это было ошибкой, Дэниел.

— О чем ты?

— Ты, я, мы. Ладно, не бери в голову.

— Что значит — не бери в голову? У тебя же снята комната. У нас снята комната.

Она театрально закатила глаза и язвительно заметила:

— Ах, да! Мы собирались подняться наверх. А что, если сенатор или твои родители засекут нас?

— Наплевать.

— А вот и неправда!

Он схватил ее за руку и попытался остановить.

— Пойдем. Ты и я. Прямо сейчас.

Она выдернула руку.

— Мда… Пожалуй, это не самое романтическое предложение из всех, которые мне доводилось когда-либо слышать.

Дэниел крепко сжал зубы.

Швейцар распахнул перед ней дверь.

— Спокойной ночи, Дэниел, — кивнула на прощание Аманда.

Ему больше ничего не оставалось делать, как стоять и смотреть вслед уходящей женщине.

* * *

— Доброе утро. — Коллин осторожно приоткрыл дверь в офис отца. — Я слышал, у тебя в выходные было свидание с мамой.

— Кто тебе это сказал? — прорычал Дэниел. В течение последних тридцати шести часов он безуспешно пытался дозвониться до Аманды. — В этой семье ничего нельзя скрыть.

Коллин направился к креслу для посетителей.

— Ну и как?

Дэниел был в ярости. Он злился на Шерон, а заодно и на Аманду.

Зная Шерон, он старался сделать все как можно лучше.