Муж и в самом деле скоро вернулся. Весь в пакетах и свертках. Сияющий, будто ему медаль выдали.

— Григорий Васильевич передал тебе жульен и котлеты по-киевски. Пришлось в магазине судки купить — я ведь никогда с работы еду не брал. Уговорили. Мол, такой случай, Дашенька больна. Григорий Васильевич не называет тебя иначе. Только Дашенька. — Он преданно заглянул ей в глаза. — Раньше я не замечал, что все тебя так любят.

Это что же получается? Муж влюбляется заново, и не в кого-нибудь, а в собственную жену?! Жаль только, что ему не придется уводить ее у кого-нибудь другого. То-то бы пришлось постараться.

Что происходит? Даша уже в состоянии шутить над своим браком. Над мужем, из-за которого она совсем недавно чуть с ума не сошла!

Но почему нет радости? Все возвращается, а ей будто нет до этого никакого дела.

— Ты хотел бы со мной поговорить? — спросила Даша у мужа.

— Зачем? — сразу насторожился он.

— Просто так. Мы давно откровенно не говорили, и, мне кажется, между нами возникло непонимание. Как только мы с тобой определим, что происходит, так сразу легче станет общаться. А то ведь ты не знаешь, как я к тебе отношусь после всего случившегося, идешь на ощупь, раздумываешь, с чего начать разговор, а тут я сама предлагаю тебе... Не хочешь просто разговора на равных, давай устроим пресс-конференцию, на которой я обязуюсь честно отвечать на все твои вопросы.

Муж оторопело взглянул на Дашу: такого он от нее еще не слышал!

— Давай, — проговорил он не слишком уверенно. — Только начинай ты, а я потом... вольюсь.

Он говорил и при этом расставлял на журнальном столике тарелки и вилки, поставил даже бутылку коньяка.

— Выпьешь?

— Выпью, — легко согласилась Даша. В последнее время она стала употреблять спиртное, чего прежде никогда не делала.

Причем, если она говорила — нет, никто за столом не мог уговорить ее выпить. Так что в конце концов махнули на нее рукой. Никто не уговаривал, а лишь удивлялись, если она опять нарушала собственное правило.

Виктор был странно напряжен. Словно Даша собиралась устроить ему экзамен или сказать такое, чего он не хотел слышать.

— Сможешь ли ты меня простить? — спросил он почти сразу же, едва оба пригубили бокалы. Не дождался, когда понадобится «вливаться». — Нет человека, который бы не ошибался, согласна? Я понял, что был не прав. Осознал. Лучше тебя никого нет.

— Так уж и никого! — усмехнулась Даша. — Ты прямо как поэт. «Но, дорогая, как же я узнаю, что в мире нет прекраснее тебя?»

Она передразнила воображаемого поэта, удивляясь, между прочим, как сварливо звучит ее голос.

— Что ж, ты меня теперь всю жизнь будешь этим попрекать? — вроде даже возмутился он.

— Ты думаешь, что мы всю жизнь будем жить с тобой вместе, несмотря ни на что? — удивилась Даша.

— А ты думаешь иначе?

— До сих пор я считала, что если муж и жена разлюбили друг друга, они разводятся.

— Что за ерунда! — фыркнул он. — Девяносто процентов семей живет в браке, хотя любовь давно прошла.

Она даже оторопела от его откровенности. Он не оговорился — хотя любовь давно прошла?

— Ты хочешь, чтобы мы с тобой вошли в эти девяносто процентов? — тихо спросила Даша.

Виктор понял, что попал в ловушку, но с поражением смириться не захотел.

— Не лови меня на слове. Ты же понимаешь, что это я сказал для примера.

— Иными словами, что ты не видишь ничего странного в жизни без любви. Тогда и в самом деле, зачем тебе стараться хранить верность той, которую ты разлюбил?

— Мы сейчас о верности не говорим.

Даша зло рассмеялась:

— То есть жить вместе не только без любви, но и без верности? Тогда что же нас будет связывать?

— А как же Лада? Ты забыла о ней, — сказал он.