Выбрать что-нибудь из такого изобилия — задача не из легких.

Шанталь растерялась не на шутку. На вопрос консультанта, чего бы она хотела, Шанталь так и не смогла ничего членораздельно ответить, глаза просто разбегались, поэтому она ответила, что хотела бы вначале присмотреться. Продавщица предоставила ее самой себе, и Шанталь некоторое время бродила по магазину, дрожащими пальцами трогая струящиеся атласы и упругие крепы, загадочные муары, причудливый жаккард, хамелеоны тафты, органзы и газа.

От разнообразия узоров и фасонов захватывало дыхание. Тем более что Шанталь, знающая толк в шитье, не могла остаться к равнодушной такому великолепию. Сердце молодой женщины сжалось от восторга, к глазам подступили слезы умиления. Шанталь с мольбой о помощи посмотрела на своего спутника, но тот лишь ободряюще улыбнулся ей, и она со вздохом приступила к ответственному поиску того самого единственного платья, которое могло бы сделать ее кавалера счастливым сегодня вечером.

Шанталь неспешно, обошла весь магазин. И многое из увиденного понравилось ей, но свой выбор она остановила все же на платье, надетом на манекене в витрине, что заприметила еще с улицы.

Простое, лишенное всякой крикливой вычурности, оно радовало глаз гармонией пропорций и чистотой линий. Наверняка оно подчеркнет ее формы и внешность. Шанталь нисколько не сомневалась, что это платье идеально ей подойдет. И она решительно указала на него. Ангелос тотчас одобрительно кивнул.

— Сорок тысяч евро?! За кусок полотна?! — в ужасе воскликнула она, когда Ангелос невозмутимо отправился расплачиваться за покупку. — Нет, нет и нет… Я отказываюсь наотрез. Ни за что его не надену. Просто не смогу носить такую дорогущую вещь. Это исключено, совершенно исключено…

— Прекрати, — холодным тоном пресек ее крики возмущения Ангелос. — Ты наденешь его как миленькая и будешь сегодня самой красивой и желанной. Я так хочу. К тому же ты сама его выбрала. Я тебе его не навязывал.

— Нет, это безобразие! Идем отсюда! — прошипела Шанталь, хватая Ангелоса за руку, и потащила его к выходу. — Если бы я знала, сколько тут стоят платья, ни за что бы сюда не пошла. А ведь я еще выбрала одно из самых скромных. Нет, такие платья не для меня, — продолжала она ворчать, враждебно оглядываясь на продавцов. — Это грабеж, брать столько за самый обычный кусок материи!

— Какой же это грабеж, если благодаря этому обычному куску материи взбалмошная официантка превратилась бы в королеву.

— Что за цены? У меня в голове не укладывается! Сорок тысяч евро!

— Я думал, ты равнодушна к моим деньгам, — съязвил Ангелос.

— Мне просто их жалко, — сказала она, выйдя на людный тротуар, так и не позволив Ангелосу сделать опрометчивую покупку. — Тратить такую сумму на сущий пустяк!

— Я потратил бы их не на пустяк, а на тебя, дорогая. А для тебя мне ничего не жалко.

— Ангелос, нам во что бы то ни стало нужно поговорить, — поспешно произнесла она, открыв дверцу его машины.

— На сегодня болтовни хватит, — заявил он, усаживаясь за руль. — Отложим все споры на потом, хорошо? — попросил он. — Сейчас нам необходимо купить платье.

— Нет, мне необходимо вначале обсудить с тобой кое-что… Конечно, я знала, что такие платья дороги, но, честно говоря, не представляла насколько. Это же просто немыслимо. Сорок тысяч евро! На эти деньги можно жить целый год.

— Мне хотелось сделать тебе подарок, — сказал Ангелос.

— Подарок в сорок тысяч евро?! — возмутилась Шанталь. — Это блажь, а не подарок. Вот, что я обо всем этом думаю.