Роман Суржиков. Люди и боги
Полари – 6
Свидетель-1
20–22 мая 1775 г. от Сошествия
Руайльд, Земли Короны
Когда людям предлагается принять что-либо на веру, они поступают одним из двух путей. Первые легко верят сказанному даже при отсутствии доводов. Вторые требуют аргументов и спорят тем сильнее, чем больше доказательств приводится. Так случилось и теперь. В полном согласии со своими характерами, Дороти верила, а Карен жаждала аргументов.
«Белая пантера» пришла в Руайльд, опередив преследователей где-то на три часа. «На три с половиной», — утверждал капитан Лу-Арамон, «На три ноль семь», — возражал Нави. Так или иначе, три часа в запасе точно имелись, и беглецы распорядились ими следующим образом. Наняв извозчика из порта, как можно быстрее доехали до рельсовой станции и купили билеты на ближайший поезд (он следовал в Арден). Беглецы запомнились извозчику тем, что дали целых две агатки сверху, а кассиру на станции — небольшим скандалом, который с душою исполнила Дороти. За пять минут до прибытия поезда беглецы растворились в толпе и покинули станцию через боковой выход. Пешком миновав три перекрестка, они очутились в ткацком квартале. Там, в лавке ношеного платья, они приобрели кое-какую одежду, затем взяли экипаж до храма Елены-Путешественницы, откуда прошли еще квартал — и снова оказались в порту. Беглецы сняли комнату в гостинице «Свежий бриз», расположенной прямо на набережной, и через окно наблюдали за тем, как швартуется к пирсу шхуна преследователей. Первыми с нее сошли на берег майор Бэкфилд и лекарь Финджер. Несколько раз они терялись из виду, но в конце концов обнаружились среди экипажей, ожидающих седоков. Опросив нескольких извозчиков, они прыгнули в коляску и умчались — надо полагать, на рельсовую станцию. Нави прикинул: за час майор узнает, что беглецы взяли билеты до Ардена, и еще час спустя сядет в почтовый дилижанс (поскольку следующий арденский поезд пойдет только завтра). Таким образом, через два часа преследователи покинут город — и наступит безопасность. Но до тех пор лучше не покидать гостиницы, так что можно заказать ужин в комнату, или…
— Значит, ты родился в подземном царстве?! — выпалила Дороти.
Нави удивленно воззрился на нее:
— Неужели тебе понадобилось больше суток на такой простой логический вывод?
— Я захотела спросить сразу, едва ты сказал. И не только об этом! Но остерегалась говорить на корабле — мало ли, сколько там ушей. А теперь-то можно!
— Ах, вот что… Знаешь, не совсем верно называть наше царство подземным. Но да, я родился в мире богов.
— А к нам ты пришел с Севера, как Праматери? Через Запределье, да?
— Нет. Я воспользовался, как бы это сказать, магическим порталом. Вошел в своем мире, а вышел — в вашем.
— Подумать только!.. А ты бог чего? Математики, да?
— Вовсе нет.
— Как — нет?! Ты считаешь быстрее всех на свете!
— Поверь, в сравнении с богами математики мои способности к вычислениям довольно скромны. Я — бог навигации.
Дороти просияла:
— Это была моя вторая догадка! Значит, ты можешь проложить любой маршрут? Откуда угодно — куда угодно?
— Разумеется. При условии, что буду знать координаты пункта назначения.
— И маршрут в подземное царство?
— Конечно.
— И даже… — Дороти собралась с духом, — в мир Темного Идо?!
Улыбка Нави слегка померкла:
— К сожалению, да. Туда попасть проще, чем ты думаешь.
— Уфф!
Дороти встряхнула головой, будто хотела высыпать переполнявшие вопросы. |