Роман Суржиков. Янмэйская охотаПолари – 5
Врата доверия
Конец февраля 1775 г. от Сошествия Нэн-Клер (королевство Дарквотер) На обочине дороги у въезда в город Нэн-Клер двое парней избивали нищего. Они отдавались своему занятию слаженно и с душою. Пока один охаживал нищего мелкими частыми пинками, второй отступал на пару шагов и отоваривал с разбегу. Оба бурчали под нос с азартною злобой, как принято у болотников в подобных случаях. Однако при всем усердии парни не слишком преуспевали. Нищий ловко вертелся на придорожной слизи, избегая самых сильных пинков. Бери больше: только что он сам пнул одного из парней прямиком в колено и опрокинул в грязь — к полному восторгу зрителей. Последних, кстати, собралось немало: ведь час стоял предзакатный, и люди стремились войти в город до закрытия ворот. Были тут и охотники за травами, и странствующая ведунья с подмастерицей, и мрачный воин в маскировочном плаще, и несколько торговцев, и южный пророк. Пророк — этот белобородый мужчина, облаченный в серое, — прибыл последним и упустил начало драки. Теперь, снедаемый любопытством, он выдвинулся в первые ряды и спросил: — Господа, за что вы его бьете? — Пиявка! — буркнул первый парень. — Он нас испачкал, — добавил второй. Действительно, оба парня были черны от пяток до макушки — ни дать, ни взять трясинные крысы. — Мне думалось, это следствие драки, а не ее причина, — удивился пророк. — Поганец закидал нас грязью! — Погодите, дайте понять, — старик шагнул между парнями и нищим. — Ты намеренно их испачкал? Нищий встал, воспользовавшись передышкой. Был он худ, ребрист и высок. — Как последних свиней, х-ха! — Позволь узнать, зачем? Нищий кивнул на привратников с копьями: — Те идиоты сказали, что не пустят в город, раз я грязный. Сказали: в ворота пройдут только чистые. Я ответил: тогда пусть этих тоже не пускают, — и залепил им землей в репы! Х-ха! И всякому залеплю, кто только сунется. Никто в город не зайдет. Все будут гррр-рязные! Он с вызовом сверкнул зрачками. Пророк улыбнулся — позабавила его эта логика. Нищий прищурился на старика: — Хочешь, тебе тоже залеплю? Пророк пожал плечами. Нищий нагнулся, зачерпнул полные пригоршни склизкого болотного чернозема. Хмыкнул: — А, толку… Ты одинаково весь в сером. Давай лучше ему. Рядом стоял человек из свиты пророка, одетый в белую сорочку, дорожный сюртук из дорогого сукна, роскошный бархатистый плащ, скрепленный на груди серебряной фибулой. Он не успел и пикнуть, как ком грязюки угодил ему ниже подбородка, облепил всю шею и обильно потек за шиворот. — Ах ты канальный отброс!.. — взревел человек и кинулся к нищему, выхватывая кинжал. — Стой, Герион, — приказал пророк. Привратники, что до сих пор лишь наблюдали сцену, подошли ближе. Один пригрозил нищему копьем: — Убирайся прочь, пиявка. А второй поклонился пророку: — Премудрый, нам велено впустить вас без проволочек. Добро пожаловать, входите. Пророк окинул нищего взглядом. — Желаешь пойти со мной? — Эт-то зачем? — с оттяжкой удивился нищий. — В Нэн-Клер. Ты же хотел войти в город. — А кто ты вообще такой? Р-рожа вроде знакомая… На южанина похож. Что шиммериец забыл в болоте, а? Городской стражник огрел его древком по спине. — Думай, с кем говоришь, слизняк! Перед тобою премудрый пророк, великий сновидец! — Пр-рремудрый? Правда?. |
