Камера лунной поверхности позволила получить более 40 стереопар лунного грунта вокруг трех мест прилунения. По завершении выхода на поверхность астронавты извлекали кассету с пленкой и помещали в лунный модуль для возвращения на Землю.

FAR ULTRAVIOLET CAMERA/SPECTROGRAPH

Экспедиция Apollo 16 доставила на лунную поверхность другой необычный «фотоаппарат» – телескоп с камерой и спектрографом дальнего ультрафиолетового диапазона (Far Ultraviolet Camera/Spectrograph). Экспериментальную съемку провели по предложению ученого Джорджа Каррутерса (George Carruthers).

След астронавта Apollo 12 в объективе Lunar Surface Close-up Stereoscopic Camera. NASA

Телескоп разместили в тени лунного модуля, поэтому технически ему обеспечили «ночные» условия съемки. После проведения съемки кассету с отснятой пленкой астронавты взяли с собой и доставили на Землю. Сейчас она хранится в Национальном музее воздухоплавания и астронавтики Смитсоновского института.

Пара кадров с этого телескопа опубликована на сайте штаб-квартиры NASA. Больше снимков размещено на сайте астронома-любителя Томаса Бона (Thomas Bohn), который получил сканы, написав заявку в NASA. Их качество оставляет желать лучшего, видимо, поэтому космическое агентство не проявило к ним должного интереса и не прилагало усилий к их публикации.

Far Ultraviolet Camera/Spectrograph, установленный в тени лунного модуля. NASA

Однако главная задача Far Ultraviolet Camera/Spectrograph состояла не в наблюдении звезд и галактик. Для ученых особый интерес представляют внешние слои земной атмосферы, которые называются плазмосферой. По этой причине ученые не стремились к «дальнобойности» телескопа, а, наоборот, задали ему очень большой, по меркам астрономии, угол обзора – 20 градусов.

Земную плазмосферу практически невозможно изучать с поверхности нашей планеты при помощи телескопов из-за плотных нижних слоев атмосферы. Плазмосфера – это электрически заряженные частицы солнечной плазмы и верхних слоев земной атмосферы, которые находятся над плотными слоями атмосферы и взаимодействуют с магнитным полем Земли. Плазмосфера распространяется на несколько земных радиусов вокруг нашей планеты, поэтому Far Ultraviolet Camera/Spectrograph и понадобился большой угол обзора – чтобы рассмотреть не только Землю, но и ее окрестности. С Луны видимый угловой размер Земли около 2 градусов, соответственно, камера могла осмотреть область неба в 10–12 земных диаметров.

Большое Магелланово Облако в съемке Far Ultraviolet Camera/Spectrograph с поверхности Луны. NASA, Thomas Bohn

ФОТОКАМЕРА NIKON F

Японская камера с пленкой наиболее распространенного «любительского» формата 35 мм использовалась в последних трех лунных экспедициях Apollo. Камера размещалась на борту командного модуля и закреплялась у иллюминатора для съемки с длинной выдержкой. Nikon использовался для съемки ночной стороны Луны и окололунного пространства.

Планета Земля с ночной стороны, звезды на ее фоне и свечение плазмосферы в съемке Far Ultraviolet Camera/Spectrograph с поверхности Луны. NASA, Thomas Bohn

Чтобы эффективнее снимать объекты низкой яркости, в камерах использовалась пленка с рекордной на то время светочувствительностью Kodak 2485.

Кроме научной деятельности, астронавты Apollo 17 использовали камеру Nikon для съемки внутри командного модуля, хотя большинство кадров ушло на астрономию.

Снимок AS16-129-20076 (отредактирован для повышения контраста и уменьшения бликов) камеры Nikon F из иллюминатора командного модуля Apollo 16 (слева) и расположение звезд и планет 27 апреля 1972 года в 01:00 UTC, по данным программы Stellarium (справа).