– Или, наоборот, поспешат скрыться. Подумав, что здесь орудовал карательный отряд спецназа.

– Может, и так. Но будем исходить из того, что нас начнут преследовать! Нам уходить по плоскогорью нельзя, можем втянуться в бой, если боевики нас настигнут или вдруг откуда-то получат поддержку. Тут у них возникнет серьезное преимущество, эту местность они знают до самой малой ямки, мы же будем открыты, и запас патронов у нас не бесконечен. Поэтому предлагаю уходить в «зеленку». На окраину, в кусты, и немедленно! Буш, берешь весь боезапас гранат. Идешь в замыкании и расставляешь ловушки и растяжки, где только можно. И быстро, стараясь не отстать от основной группы. Но у леса мы тебя подождем. Главное, чтобы боевики не увидели, куда мы ушли. Задача ясна, Буш?

– Так точно!

– Всем передать ему гранаты и вперед, бегом, к окраине лесного массива. Да, Паша, спутниковая связь в рабочем состоянии?

– В рабочем, – ответил полковник.

– Значит, двинулись! Вика, рядом со мной, не отставай. Устанешь – скажи.

– И что, на руках понесешь? – спросила, улыбнувшись, Вика.

– Да! – серьезно ответил Егор. – Бегом, марш!

Группа благополучно достигла окраины «зеленки». Сулема несколько раз пытался имитировать повреждение ноги, но увесистые оплеухи Краснова быстро поднимали главаря банды.

Своевременно вернулся и Буш.

Наскоро зачистили местность в небольшом радиусе, укрылись в кустах. Оборудовали естественную позицию для круговой, на всякий случай, обороны.

И вовремя. Вдали, в самом начале подъема из аула прогремел первый взрыв.

Буш удовлетворенно произнес:

– Есть, суки! Попали на растяжку!

Астафьев попросил аппарат спутниковой связи, набрал известный ему номер.

– Да! Слушаю! – ответил ему приятный бархатистый голос.

– Славик? Мовян?

– Я! Слушаю, кто это?

– Егор Астафьев!

– Егор? Жив?

– Жив!

– Неужели тебе удалось?!

– Нам удалось! Друзья помогли!

– Ай! Слов нет! Молодцы! И женщину освободили?

– И даже главаря похитителей, некого Хозу Сулейманова захватили.

– Ну вообще! Просто нет слов! Но ты не для того, чтобы порадовать старого полковника, вышел на связь, так? Говори, что нужно!

Егор быстро развернул карту.

– Мы сейчас группой в шесть человек находимся в квадрате... Самостоятельно продолжать движение до зоны ответственности ближайшей нашей части очень рискованно!

– Не продолжай, Егор! Вас нужно забрать оттуда! Будь на связи!

Через несколько минут Мовян спросил:

– Непосредственная внешняя угроза существует?

– Есть силы, которые могут навязать нам бой, но мы пока для них недосягаемы. Но это пока, Славик.

– Зенитные комплексы у них имеются?

– Нет.

– Точно?

– Сейчас уточню. Сулема, «Стингеры» или «Стрелы» у твоих людей есть?

– Откуда? У меня что, войско было?

– И то правда, всего лишь банда! Но смотри, обманул – ох и тяжело умирать будешь!

– Да клянусь Аллахом, нет ничего подобного!

– Славик? Вот тут главарь их Аллахом клянется, что нет у них ничего против авиации!

– Тогда встречай «вертушки»! Я связался с одной эскадрильей, она недалеко от вас! Вылет, сейчас... через двадцать минут, плюс... полчаса – время подлета, посадку осуществить можно?

– Если выбирать место, но мы и так на борт запрыгнем, если что, лебедкой пилоты подтянут.

– Тогда все! Жди через сорок-пятьдесят минут звено «Ми-24» и транспортный «Ми-8».