М-р Слейтер указал на то, что демонстрационный бумажный галстук относится к разновидности так называемых «селедок», которые давно уже никто не носит, и что современные тенденции моды тяготеют к более изящному стилю, для которого, собственно, и спроектирована ЭГЧ.

Мисс Гордон возразила, что многие по сей день продолжают носить «селедки», в том числе ее собственный отец и несколько учителей географии из средней школы Св. Катберта в Уэксбери.

М-р Хатчард объявил презентацию оконченной, поскольку маркетинговая кампания продемонстрировала свою недееспособность.

Дело передано Гэри Бесту, который носит модные галстуки-«шнурки». Считается, что он лучше разберется в рекламируемом товаре.

Мисс Гордон будет переведена на проект автоматической зубонитечистки.

Шеф-повар: Лив Гордон

Молодой кальмар с вареным беконом в пюре из черных бобов и острого перца «ялапено»

Крыжовенные оладьи, зажаренные в открытом пламени, с медово-мятной корочкой

«Премьер Крю» 98 г.

Для мамы: литр розового «Ламбруско»

через п/я 2307

Овечий Глаз

Новая Зеландия

Переулок Олений Прыжок

Чизбурн

Уэксбери

Беркс

Спасибо тебе за открытку. Я показала ее маме с папой, которых, правда, больше заинтересовали твои комментарии насчет Грега, чем сама открытка. К твоему сведению, Грег очень сильно изменился и уже больше не тот «долбаный козел на пердячем пару», каким ты его помнишь. Он просто замечательный и вчера вечером водил меня в оперу. Наши места были в первом ряду, прямо над оркестровой ямой, – и слава богу: никто хоть не слышал его похрапываний. Бедняжка, он так устает на работе, что засыпает при первом же удобном случае.

Я только что вернулась с обеда на авеню Круглоголовых и, как обычно, пересылаю тебе меню. Мама осталась очень довольна вкусом блюд, но мне все-таки кажется, ей надо еще поработать над их внешним видом, прежде чем выступать в «Шеф-поваре». Они напомнили мне то, что Ноэль Эдмондс ведрами извергает на разных знаменитостей. К счастью, Элис не было дома – она в это время участвовала в марше протеста в защиту прав сборщиков бананов. Мама, воспользовавшись случаем, решила попробовать рецепт жареных бананов с ромом. От ее крыжовника «в открытом пламени» загорелись кухонные занавески.

Папа без ума от своего нового приобретения – он обзавелся цепной пилой. Я не думаю, что в такой дыре, как Уэксбери, повышенный спрос на декоративную стрижку деревьев, но папа уверяет, что это выгодное капиталовложение. Он заполучил ее на каком-то сельском аукционе на прошлой неделе и с тех пор целыми вечерами не вылезает из своего сарайчика – приводит пилу в порядок (т. е. сначала разбирает до молекул, а потом собирает обратно, причем два винтика и пружинка все время получаются лишними). За это время из сада таинственным образом исчезли две яблони и ива. Он и меня спрашивал, не надо ли «подстричь» чего в Барр-коттедже, и при этом глаза его загорались нехорошим блеском. Я ответила, что мне нужно посоветоваться с девчонками.

Да, Джейн так ведь и не вспоминает о тебе. Если хочешь вновь завоевать ее сердце, тебе лучше бы поторопиться домой. Молоток, новый дружок Беллы, опять торчал у нас все выходные. Он всерьез действует мне на нервы своими вонючими сигаретами, оглушительной музыкой и мерзкой привычкой оставлять дверь туалета открытой, когда идет отлить. Вчера вечером они познакомились с Грегом и сразу же друг другу не понравились. Грег сказал мне потом, что Молоток, похоже, постоянно «чуток обдолбанный». Надеюсь, он не начнет толкать косяки – или как это у них там называется? – на нашей тусовке на Хэллоуин.