— Не волнуйтесь насчет этого.

— Потому что скоро появится другой мужчина, — закончила она с широкой улыбкой в мой адрес.

— Правда? — восторженно воскликнула я и нагнулась поближе к миссис Нолан, отчего под моей попой заскрипел полиэтилен. — Наконец-то мы подошли к делу.

— Да, — подтвердила она, изучая карточный расклад. — Я вижу свадьбу.

— Правда? — восхитилась я. — Чью? Мою?

— Да, милочка, твою.

— Правда? — спросила я. — Когда?

— Прежде чем листья упадут на землю во второй раз, милочка.

— Извините, не поняла.

— Прежде чем четыре времени года сменят друг друга один раз и еще полраза, — пояснила миссис Нолан.

— Простите, я все равно не понимаю, что это значит, — извинилась я.

— Примерно через год, — рявкнула выведенная из терпения миссис Нолан.

Меня этот ответ немного расстроил. Примерно через год — значит, тогда будет зима, а мне всегда казалось, что я выйду замуж весной. То есть мне так казалось, когда я считала, что вообще когда-нибудь выйду замуж.

— А не можете ли вы предсказать мне свадьбу немного позже? — попросила я.

— Милочка, — резко одернула меня миссис Нолан, не я устанавливаю, что и когда произойдет. Я всего лишь вестник.

— Извините, — пробормотала я.

— Ну, — сказала она, смягчившись немного, — скажем, через восемнадцать месяцев, чтобы уж наверняка.

— Спасибо, — обрадовалась я, думая, как благородно было с ее стороны пойти мне навстречу. Значит, я выхожу замуж, думала я. Здорово. Особенно если учесть, что я согласилась бы и на бойфренда.

— Интересно, кто он такой?

— Ты должна быть очень внимательной, милочка, — предупредила она меня. — Поначалу ты можешь не догадаться, что это он.

— Я встречу его на маскараде?

— Нет, — грозно поправила меня миссис Нолан. — Поначалу он будет казаться иным, чем есть на самом деле.

— А, вы имеете в виду, что он будет врать мне, — осенило меня. — Что же, ничего страшного. Все врут, почему ему нельзя? — Я засмеялась.

Миссис Нолан теряла терпение.

— Да нет же, — раздраженно возразила она. — Я имею в виду, что ты должна искать этого мужчину ясными и бесстрашными глазами, не затуманенными романтическими идеями. У него может не быть денег, но ты не должна отвергать его только за это. Он может не быть красавцем, но ты не должна отвергать его только за это.

Приехали, подумала я. Как же я сразу не догадалась: мне суждено выйти замуж за безобразного нищего!

— Понятно, — сказала я вслух. — Значит, он будет бедным и некрасивым.

— Нет, милочка, — отрезала миссис Нолан и, отчаявшись, сменила свой мистический язык на обычный человеческий: — Я просто хотела сказать, чтобы ты не искала конкретный тип мужчины, потому что твой суженый может оказаться совсем другим.

— Понятно! — кивнула я.

Почему она сразу так не сказала? А то: ясные и бесстрашные глаза, в самом деле!

— Значит, — продолжила я, — когда я снова встречу у ксерокса Джейсона, нашего прыщавого семнадцатилетнего курьера, то мне не следует сразу отвечать отказом на его очередное предложение вместе побаловаться наркотиками и не говорить ему, чтобы он катился на санках к чертям собачьим.