Невозможно! Невозможно? Что происходило в монастыре все эти месяцы? Он слыхал о том, что случается порою в монастырях. Но только не в Сан-Систо.

Он не посмел высказать свои подозрения Чезаре. Да, он боялся своего сына. Если Чезаре догадается, о чем он сейчас думает, он натворит Бог весть что… Чезаре пока не обязательно знать… Если это, конечно, правда. Однако наверняка его подозрения небеспочвенны…

Он поблагодарил святых за то, что Чезаре постоянно думал только о себе и своих делах, что он не так наблюдателен, как отец. Чезаре сейчас размышлял лишь об одном – как он освободится от церкви и женится на Карлотте Неаполитанской, даже когда Лукреция стояла перед ним, он не заметил в ней никаких перемен. Неужто причина их – только тишина и покой Сан-Систо? Нет, не только это.

Ему следует соблюдать осторожность. Разве у него не было уже припадков слабости, обмороков? Сейчас ему болеть нельзя, потому что, если его подозрения справедливы, от него потребуются все силы.

Надо выждать. Надо восстановить свое превосходство, надо вспомнить, что он – Александр, всегда умевший обращать поражение в победу.

Наконец он направился в апартаменты дочери.

Лукреция лежала на постели, Пантизилия сидела рядом. Щеки Лукреции были мокры от слез, и сердце Александра преисполнилось жалостью.

– Оставь нас, моя дорогая, – сказал он Пантизилии.

В глазах девушки были и страх, и обожание. Казалось, она взглядом молит его быть добрым, спасти ее госпожу.

– Отец! – Лукреция попыталась подняться, но Александр с улыбкой заставил ее снова лечь на подушки.

– Ты хочешь мне что-то рассказать, дитя? – спросил он. Она с мольбой глядела на него, но не решалась произнести ни слова.

– Ты должна мне все рассказать. Только тогда я смогу тебе помочь.

– Отец, я боюсь.

– Боишься меня? Разве я не был всегда добр к тебе?

– Вы – самый добрый и любящий из отцов. Он взял ее руку и поцеловал.

– Кто он?

Она в ужасе отпрянула.

– Ты мне доверяешь, детка?

И она не выдержала – бросилась на грудь к отцу и зарыдала. Никогда он еще не видел свою маленькую спокойную Лукрецию в таком состоянии.

– Дорогая моя, дорогая, – шептал он. – Мне ты можешь рассказать все. Я не стану тебя бранить. Разве не люблю я тебя больше всех на свете? Разве не желаю тебе счастья?

– Господи, спасибо всем святым, что у меня есть вы, – рыдала Лукреция.

– Так ты не скажешь? Тогда я сам скажу. Ты ждешь ребенка, не так ли? Когда?

– Он должен родиться в марте. Папа был потрясен.

– Осталось всего три месяца! Так скоро! Поверить не могу.

– Пантизилия такая умница… О, она такая добрая, отец.

Спасибо, что прислал мне ее. У меня никогда не было друга ближе. Я всегда буду ее любить… Пока живу.

– Она – милая девушка, – ответил Папа. – Я рад, что она пришлась тебе по душе. Но скажи, кто отец твоего ребенка?

– Я люблю его. Ты позволишь мне выйти за него?

– Мне трудно отказать моей доченьке в чем бы то ни было.

– О, отец, любимый мой отец! Какая я глупая! Мне надо было рассказать вам еще раньше, а я боялась. Когда вы были вдали от меня, я видела вас совсем в другом свете. Я думала о вас, как о грозном Папе, твердо решившем устроить для меня политически выгодный брак. Я совсем забыла, что святой отец – это прежде всего мой дорогой, любимый папочка!

– Но ведь теперь мы снова вместе. Ну, и как его зовут?

– Это ваш камердинер, Педро Кальдес.