Маэстро сидел на полу. Руки его были уже в наручниках, благодаря стараниям капитана Грека. Увидев вышедшего из ванной Туманова и особенно то, как вода стекает струями с его одежды на ковровую дорожку, Маэстро поморщился и отвернулся.

– Не люблю невежественных майоров, – проговорил он брезгливо.

Федор улыбнулся, потопав ногами, чтобы вода быстрей обтекла с него. Сказал:

– Любить меня вам не обязательно, а вот общаться придется. До суда.

Каренин с нескрываемым удивлением посмотрел на Туманова.

– Наивный вы человек, майор. Неужели вы думаете, что меня будут судить?

– Я в этом не сомневаюсь. Впрочем, если вы дадите чистосердечные признания, я думаю, суд это учтет, – убедительно проговорил майор, но Маэстро только расхохотался на это.

– Не считайте меня дурачком, – весело сказал он, и тут же лицо сделалось злым. Он с ненавистью глянул на майора. Кажется, дай ему возможность, и он прикончил бы Туманова сейчас голыми руками. Но такой возможности у него не было, и потому он в бессильной злобе проскрипел зубами.

– Вам придется с пеной у рта доказывать каждый пункт моего обвинения, потому что к смерти Розовского я не имею отношения. Я его не убивал. Понятно вам, майор?

Не теряя с лица улыбки, Федор кивнул.

– Да, это так. Вы Розовского не убивали. Но именно с вас началась череда убийств. Но теперь все, – довольно жестким голосом произнес Туманов.

– В Москве перестанут убивать? – с издевкой спросил Маэстро. Он явно хотел воздействовать молодому майору на нервы. И был бы очень доволен, если б у него это получилось. Но Федор соблюдал завидную выдержку.

– Хотелось бы на это надеяться. А пока, остается радоваться, что в криминальном мире стало меньше еще на одну мразь. Это, собственно, то, к чему стремлюсь я и мои друзья: капитан Грек и лейтенант Ваняшин. Так что прошу, – сказал майор Туманов, указав на дверь. – Ваш выход, Маэстро.

Он был уверен, что ментам никогда не добраться до него, и вдруг появился этот майор, и вместе с ним для Маэстро закончилась свобода. Она всегда такая желанная, особенно, если человек находится там, по ту сторону колючей проволоки. Только разве понять это ментам, как и не понять, что такое для настоящего вора в законе жизнь, и как умеют люди ценить миг, который не заменят годы.

Алексей Каренин пытался вспомнить тот свой миг, перечеркнувший всю его жизнь. Умный, дерзкий, молодой и сильный, он был одним из авторитетных воров в законе, пока его не разыскал старый приятель Ленька Розовский, с которым они когда-то жили в одном дворе.

Каренин всегда завидовал сопливому интеллигенту. А тут случилось невероятное, сидя за столиком в ресторане, куда Розовский пригласил Маэстро, он удивил его признанием, сказав, что серая будничная жизнь давно наскучила ему и он, как Каренин, хотел бы стать бандитом.

Выпив водочки и закусив кусочком копченой семги, Маэстро поправил бывшего приятеля, сказав:

– Леня, я не бандит. Я вор в законе.

Захмелевший Розовский безразлично махнул рукой.

– А, какая разница. Все равно – пиф, паф, – он вытянул указательный палец, прицелившись им в проходившего мимо официанта. Тот, как и всякому клиенту, улыбнулся Розовскому, принимая его жест за шутку, хотя и предпочел побыстрее уйти. – Мне бы пистолет, – с завистью проговорил приятель Леня.

Настроение было хорошее. Кругом сытые и вполне довольные жизнью лица. Приличная публика, отличающаяся от серой массы людей достатком. Одним словом, обстановка такая, что располагает к шутке. И почему бы ни пошутить? Все сказанное Розовским, Маэстро принял за шутку. Может, не совсем удачную, но все же шутку.