<style name="10">В тот день Варяг сообщил заместителям, что уезжает в аэропорт для встречи высокопоставленного военного чиновника с Тайваня. Он страшно не любил эти ритуальные встречи, однако китаец собирался обсудить условия поставки крупной партии авиационных боеприпасов и запчастей для самолетов, и Варяг опасался неточным соблюдением протокола затруднить заключение сделки. Из аэропорта сообщили, что самолет вот- вот должен приземлиться, Варяг вышел из своего кабинета и начал спускаться по лестнице. К этому моменту все звонки, извещавшие о его скором выходе, были уже сделаны, и невзрачные мужчины с обветренными лицами в своих неприметных машинах приближались к перекрестку, образованному автомагистралью и боковым проездом, из которого на шоссе предстояло выехать жемчужно-серому «мерседесу» Варяга.</style>

— <style name="10">Не нравится мне это, — облизывая пересохшие губы, негромко сказал коротышка, сидевший в «Волге» рядом с водителем. — Пальба в Москве, на улице, средь бела дня… Смотри, машин сколько!</style>

— <style name="10">Ну и что теперь? — сухо спросил водитель.</style>

— <style name="10">Ничего, — пожал плечами коротышка. — Рисковое дело, бандитизм какой-то.</style>

— <style name="10">Тебе что, в первый раз? Или денег мало?</style>

— <style name="10">Да нет, не в первый, и по деньгам нормально… Но здесь ведь не Ош, не Душанбе. Покойникам бабки ни к чему.</style>

— <style name="10">Ну давай, иди к бабаям кетменем махать, — зло ощерился водитель. — Им русская рабсила нужна… Повъебываешь целый день за пару лепешек и стакан бормотухи, тогда, может, поумнеешь. Ладно, все, поздно базарить, работать надо. Дело сделаем, а там иди куда хочешь.</style>

— <style name="10">Да брось, Леха, ты чего? Слова сказать нельзя? — удивился коротышка.</style>

<style name="10">Между колен у него стоял уже заряженный гранатомет «муха». С заднего сиденья послышался лязг оружия. «Волга» в потоке машин медленно пробиралась к перекрестку. Когда она въехала на перекресток, горел зеленый свет, но кортеж Варяга еще не показался даже в боковом проезде. Водитель выматерился сквозь зубы и добавил в утешение:</style>

— <style name="10">Ладно, зато не опоздали. Конечно, надо бы получше подготовиться, но раз заказчик спешит…</style>

<style name="10">«Волга» остановилась на перекрестке, водитель включил аварийный сигнал, но сам остался за рулем. Вместо него с заднего сиденья, оставив автомат под сброшенным пиджаком, вылез кряжистый толстяк с порыжевшими от солнца волосами, одетый в розовую рубаху, потемневшую от пота под мышками и на спине. Толстяк открыл капот и начал для виду копаться в моторе, бросая по сторонам настороженные взгляды. Ему казалось, будто все в порядке: другие водители спокойно объезжали забарахлившую «Волгу», кофейный «жигуль» припарковался сразу за перекрестком, а в боковом проезде через дорогу уже показался жемчужно-серый «мерседес».</style>

<style name="10">Толстяк не слышал, однако, той лихорадочной переклички телефонов, которая началась на противоположной стороне шоссе. Сидевшего на переднем сиденье старшего группы охраны предупредили по мобильному телефону:</style>

— <style name="10">Внимание! Подозрительная «Волга» на светофоре!</style>

<style name="10">Говорил наблюдатель из квартиры на пятом этаже нового шестнадцатиэтажного дома, расположенного метрах в двухстах от перекрестка.