— Рами, а у тебя есть твой дом? Ну, место, где ты живёшь? Только ты и никто больше? — внимательный взгляд чуть прищуренных фиолетовых глаз упёрся в моё лицо.

Я рассеянно поболтала ложкой в бокале с густым фруктовым коктейлем, наблюдая, как лопаются пузырьки.

— Нет, — честно призналась тихим голосом. — Не успела обзавестись, — чуть помедлив, добавила.

Мы помолчали, и я чувствовала, что Рен не просто так спросил. Отчего-то стало слегка не по себе, едва представила, зачем ему знать ответ на свой вопрос.

— Ты же понимаешь, что нам придётся жить под одной крышей? — негромко продолжил мой слуга. — Пока есть Печать, по-другому не получится.

— Понимаю, — глухо отозвалась я, вся лёгкость от прогулки по Нарбетте улетучилась. — Рен, может, позже обсудим?

— Нет, — оборвал Шут твёрдым голосом. — Сейчас, Рамила.

Я вскинула голову, Маг внутри заворчал, Императрица наоборот, притаилась в глубине сознания. Наткнулась на тот же пристальный, пронизывающий взгляд, сдержала порыв поёжиться.

— Хорошо, понимаю, и что дальше? — откликнулась с лёгким раздражением. — Ты же не будешь настаивать на общей спальне? — не удержалась от ироничной реплики и усмехнулась — серьёзность Шута напрягала.

— Только если вас устроит такое положение дел, моя госпожа, — Рен изогнул бровь, на дне зрачков блеснул лиловый огонёк.

От его вкрадчивого, обволакивающего голоса меня бросило в жар, эмоции снова переплелись в тугой комок, повергнув в сумбурные переживания и воспоминания о недавнем вечере и ночи. Которые, как ни крути, мы разделили на двоих.

— Много хочешь, — я скупо усмехнулась.

— Ты так думаешь? — Шут положил локти на стол, переплёл пальцы и положил на них подбородок. — А ты, Рами, разве нет? — бархатистый полушёпот и знакомые хрипловатые нотки внесли ещё большую сумятицу в мои мысли, дыхание сбилось, и я перестала понимать, в какой момент наш разговор свернул… в общем, свернул куда-то не туда.

— Что — нет? — сипло спросила я и поспешно откашлялась, глотнув густого коктейля.

— Ммм, хочешь… чего-то от меня?

Что за бесстыдные вопросы, в конце концов! И откровенные такие. Я не обязана отвечать, между прочим! Откинувшись на спинку, сощурилась и смело посмотрела прямо в эти наглые гляделки, в которых слишком много понимания.

— Пока не пойму, какую ты ведёшь игру, Шут, ничего я от тебя не хочу, — негромко сообщила, изо всех сил не поддаваясь жаркой истоме, вдруг разлившейся по телу тягучим сиропом. — Ты явно знаешь про меня больше, чем положено, учитывая наше недолгое знакомство, и пока я не узнаю, откуда, Рен, все твои провокации ни к чему не приведут.

— О, а ты готова рассказать про вас с Радом? — тут же отозвался Реан. — Откровенность за откровенность, Рами.

Я начала злиться, честно. Да и сущности заволновались, об Императоре ни Маг, ни Императрица в последнее время не любили вспоминать. И, похоже, возвращаться к нему даже Третий Аркан не хотел, хотя она первая всегда прогибалась под давлением Рада и меня за собой тянула. Дождавшись, пока отойдёт официантка, принёсшая заказ, метнула на собеседника мрачный взгляд и процедила сквозь зубы:

— Как же так, Рен, ты в курсе о моих приключениях в других мирах и не знаешь про нас с шефом? — в моём голосе звучало слишком много издевательских ноток, но остановиться уже не могла — сам виноват, затронув больную тему!

А вот теперь, похоже, я его таки задела.