— Неплохо. А теперь заканчивай пялиться на моё белье и затяни корсет, — я взяла вышеозначенное орудие пытки и надела, застегнув крючки.

Потом подошла к кровати, вцепилась в высокую резную спинку.

— Уверена, что он нужен? — с искренней заботой поинтересовался Реан, приблизившись и сделав вид, что ничего не произошло.

Посмотрела на него через плечо, насмешливо вздёрнув бровь.

— Упражняешься в комплиментах?

— Нет, забочусь об императоре, он же весь запал растеряет, пока вытряхнет тебя из этой брони, — невозмутимо парировал Шут и взялся за ленты. — Вдохни.

Очень остроумно, ага. Особенно учитывая, что Селивер никогда сразу не тащит понравившуюся даму в постель, а предпочитает сначала завоевать её. А вот тех, кто сам вешается ему на шею, старательно избегает. Если верить тому же отчёту, герцогиня несколько месяцев осаждала неприступную крепость имени императора, пока он наконец не сдался. Тут слуга резко рванул ленты, и мне стало не до размышлений. Талию как в тисках сжали, я выпучила глаза и выдохнула.

— Пол-легче!.. — просипела, чувствуя себя тюбиком с зубной пастой.

— Хорошо, — отозвался Шут, и дальше действовал аккуратнее.

Уф. Я осторожно сделала несколько вдохов-выдохов, проверяя, не перекрыт ли доступ к кислороду совсем, убедилась, что жить можно, и поправила кружево нижней рубашки, выступавшее за край корсета.

— Платье, — кратко приказала и протянула руку.

Реан усмехнулся, насмешливо сверкнул глазами и молча взял с кровати наряд. Через несколько минут я была полностью готова, осталось только причёску сделать и подобрать драгоценности.

— С причёской справишься? — если честно, спросила больше из чистого любопытства, готовая к тому, что придётся звать горничную.

— Справлюсь, — удивил Шут ответом.

Выпытывать, откуда у него столь странное для мужчины умение, не стала — потом как-нибудь. Села перед зеркалом, нашла в завалах коробочек шпильки с маленькими сапфирами и разложила на столике. А дальше… Дальше наступили восхитительные минуты чистого кайфа. Расчёсывание это цветочки, я обнаружила, оказывается, что мне до дрожи в коленках нравится, когда что-то делают с волосами! И главное, не только Императрице, а мне, настоящей, тоже. Сейчас я чётко осознавала, наши с сущностью эмоции совпадают, что бывало редко. Маг на сей раз молчал. Шут действовал аккуратно, я бы даже сказала, нежно, ни разу не поцарапал шпилькой. Моё недавнее глухое раздражение на него потихоньку улетучилось, его место заняло благодушие и расслабленность. Закончив с волосами, Реан отступил и чуть поклонился, вытянув руки по швам.

— Госпожа довольна? — почтительным и одновременно ехидным тоном осведомился он.

Я сначала как могла, рассмотрела причёску: хитро переплетённые пряди уложены в сложную корзинку, несколько локонов с боков и затылка выпущены, обрамляя лицо и щекоча открытую сзади шею. Что ж, неплохо, очень неплохо. Потом повернулась к Шуту, смерила задумчивым взглядом. Маг внутри встрепенулся, увидев эту небрежную демонстрацию якобы почтительности, я не успела поймать его за хвост, и с губ сорвалась фраза, полная притворного сожаления:

— Не, Рен, до лавров Тёмного дворецкого тебе далеко. Тренируй взгляд, чтобы благоговейности побольше.

Твою-то, а! Я не собиралась называть его уменьшительно, чёрт бы побрал ушлого Мага!! Что-то в последнее время он стал слишком много себе позволять вольностей…

— Рен?! — удивление на лице Шута было неподдельным.

Ага, сама в шоке от самоуправства сущности, совсем от рук отбился Первый Аркан! Но извиняться и объяснять выходку взбрыком Карты не собиралась. Перебьётся. Ладно, Рен так Рен, действительно, удобно называть.