Требовалось взбодриться. Где-то еще должны были остаться зелья, повышающие жизнерадостность и не дающие уснуть на ходу. Копаясь в глубинах сумки, я пропустил момент, когда Роко совершил административное нарушение, занявшись несанкционированным колдовством под сводами университета. Наступила блаженная тишина. Роко с подозрением взглянул на других магов, не рискнувших перечить, но смотревших на нас с неодобрением, и присел рядом со мной. От него странно пахло каким-то одурманивающим одеколоном, несомненно, очень популярным у женского пола. Тонкая, едва видимая завеса, похожая на обжигающий воздух в пустыне, отделяла нас от людей. Этот прием называют «заглушкой», но если быть точным, то заклинание не глушило звуки, а направляло их в иной мир, совершенно безлюдный и поэтому безопасный.

Пересказывать то, что со мной случилось за последний месяц было утомительно, но я упомянул практически каждую малозначимую деталь, утаив от друга лишь роль «Некроса», а также цель поездки императора и его дальнейшие намерения насчет Рады. Личная жизнь Фаусмина Третьего — это не наше с Роко дело. В процессе повествования друг то и дело эмоционально восклицал, заламывая руки, отчего маги, которые не могли нас слышать, но отлично видели, бледнели и с испугом посматривали на статую, воздвигнутую в мою честь. Если уж знаменитый Прозрачный маг Эдвин принес столь неутешительные новости, то есть все основания для беспокойства и эмиграции в другие страны.

— И что нам теперь делать? — растеряно произнес Роко после завершения рассказа. — Клавдия ты устранил, но ведь Регум на грани краха. Драконьи Головы дискредитированы. Если войска под предводительством Тибальда вздумают войти в город, некому будет их остановить.

— Очень сомневаюсь, что Тибальд и прочие заговорщики пойдут на открытую конфронтацию с императором. Они смелые только до тех пор, пока уверены, что трон пустует. В крайнем случае, сам призову демонов, захвачу власть, буду править железной рукой, — мрачно пошутил я.

— Мне бы не хотелось, чтобы до этого дошло, — серьезно сказал Роко. — Из тебя получится плохой тиран.

— Обещаю прибегнуть к этому в последнюю очередь.

— Сейчас нам больше всего мешают полиморфы, от них необходимо избавиться.

— Поэтому я и вернулся в столицу. Где-то в доме Клавдия есть нечто, управляющее ими. Так мне сказал дух венца. После того как мы это найдем, то свяжемся с императором, а дальше посмотрим по ситуации.

— Ты веришь венцу Сумерек после того, что он с тобой сделал?

— Не особо, но ведь выбора нет. Я даже Мелл вместе с ним отправил.

— Твоя смелость сродни безрассудству.

— Роко, не мучай меня. И так от всего этого тошно.

— Завтра собирают Совет.

— У нас нет времени ждать пока они будут протирать мантиями лавки. Карел один долго не продержится. Нужно прямо сейчас собрать как можно больше магов преданных короне, готовых ввязаться в авантюру с риском для жизни.

— Но тем, на кого мы можем положиться, не сидится в столице. А коллегам из университета я не доверяю, — вздохнул Роко. — Ты же знаешь, что университет похож на гнездо ядовитых змей. Только среди студентов могут найтись светлые головы, но им не достает опыта.

— Никто не будет их заставлять делать что-то особенное. Они нужны больше для моральной поддержки.

— И физической, — заметил мой друг, подавая руку и помогая встать.