- Или ракеты, - добавил его сын. - Или те крупнокалиберные пулемёты, из которых разведчиков убили, ваше величество.

- Те странные следы, чьи они? – спросил Мансор.

 Иные переглянулись между собой, почти синхронно пожали плечами, а потом старший сказал:

- Не знаем, ваше величество. Это похоже на танковые гусеницы, но у танков очень мощное оружие, а по разведчикам стреляли из другого, совсем слабого. Хотя, может, просто снаряды закончились, а патроны ещё остались… не могу знать наверняка, сир.

- Там гильзы валялись мелкие, не снарядные, точно от крупнокалиберного пулемёта, - опять дополнил рассказ отца сын. – Наверное.

- Наверное, - прорычал король, едва сдерживаясь, чтобы не казнить эту парочку, и махнул рукой. – Прочь, когда понадобитесь – позовут.

- Слушаемся, ваше величество, - низко поклонились ему иномиряне и торопливо покинули королевский шатёр.

 Уже скоро король увидел воочию те танки, которые иные неуверенно назвали лёгкими (интересно, какие же бывают у них тяжёлые?!). Приземистые широкие фургоны с маленькими приплюснутыми башенками, из которых торчала огромная труба. И они полностью были созданы из металла! На первый взгляд весили эти боевые машины больше, чем всё оружие и доспехи в королевском арсенале.

 Оружием оказалась маленькая труба, прикреплённая к большой и практически теряющаяся на её фоне. Если бы не вырывающийся с её конца огонь и не уникальные зрительные приборы без капли магии, которые иные назвали биноклями, так чётко рассмотреть ничего не удалось бы.

 За две-три минуты эти машины уничтожили несколько сотен солдат и четырёх магов, обладающих средней силой. При этом между армиями было не меньше двух тысяч шагов. Даже зачарованные катапульты и баллисты не могли на такую дистанцию и столь точно метать снаряды. Ещё и магическая защита оказалась недостаточно крепкой и пропустила всё, что выстрелили те металлические повозки, которые выехали перед строем астанирийцев. Потом, конечно, маги спохватились, но убитых было уже не вернуть. Да и боевой дух солдат сильно пошатнулся.

 К счастью, Ар’Шелест не стал жалеть свои силы и вместе со своими учениками быстро поставил земляную стену, закрыв ею ликанонцев. Его действия повлияли на настроение воинов куда как сильнее, чем каменные и ледяные щиты, огненные охранные вихри и воздушные смерчи.

 «Жаль, что не выйдет ею раздавить астанирийцев, - с сожалением подумал король, наблюдая за тем, как медленно движется его армия вперёд. – Их архимаги развеют чары геоманта, когда расстояние станет небольшим».

 Плюсы столь мощных чар были видны невооружённым взглядом, а вот о минусах догадался бы не всякий. Главный среди них - Ар’Шелест с учениками затратили на земляную стену огромную часть своих магических сил, и в дальнейшем сражении доля их вклада будет невелика.

 Когда до врагов оставалось менее четырёх сотен шагов открыли стрельбу лучники с зачарованным оружием. Таких во всей армии было немногим более двухсот человек и их собрали в один отряд. Поставив в центр войска, за шеренгами копейщиков и латников. Стрелки были настолько хорошо обучены, что действовали, как один большой многорукий и многоногий организм, прямо на ходу пуская свои стрелы через головы соратников и через гребень земляной стены. Врага они не видели, им вполне хватало знаний дистанции до астанирийцев.

 Достать стрелу, наложить на лук и вскинуть оружие, остановиться на несколько ударов сердца, чтобы натянуть тетиву и отправить оперённую смерть далеко вперёд, и тут же сделать несколько быстрых шагов, чтобы нагнать впередиидущие шеренги. Эти воины были простыми свободными гражданами, которые вольны заниматься любым ремеслом.