Пройти сквозь городские ворота оказалось не так и просто. Стражники требовали денег, которых у нас не было. Пришлось потратить несколько часов на то, чтобы продать часть своего имущества. Потолкались на постоялом дворе, среди тех, кто ехал в город с товаром или за товаром. В итоге лишились одного заплечного мешка, всех глиняных казанов и двух маленьких ножей, которые использовались нами для чистки рыбы и съедобных корешков. Двенадцать медяков дал нам торгаш за всё это добро. При этом всем своим видом показывал, что делает нам огромное одолжение.

- Урод брюхатый, - припечатала его Аня, подразумевая огромный живот невысокого мужчины, который был даже больше, чем у беременной женщины на девятом месяце.

- Да плевать на него, - ответил я ей. – Плохо, что мы тут засветились сильно. Нас надолго теперь запомнят. Если будет хвост, то он пойдет за нами, как по ниточке.

- Вот как появится этот хвост, тогда и станем думать, - отмахнулась Аня от моих слов.

 Повезло, что следящие амулеты на воротах не обнаружили моих големов, иначе попасть в город нам точно не светило бы. За любого голема, даже таких маленьких, как у меня, стражники требовали одну серебрушку. За кого-то крупнее цена была значительно выше. Поэтому змейка висела на моём запястье, изображая странный браслет. Бабочка устроилась на одежде Ани. Предполагалось выдать голема за брошь-амулет, если бы у кого-то появились вопросы по поводу его. А Колобок лежал в моём мешке, втянув в себя иглы.

 Как мне ни хотелось держаться в тени, но наше положение не давало и шанса для этого. Из-за того, что наши финансы вовсю музицировали,выбрав репертуаром романсы, пришлось продать один из моих маленьких защитных амулетов. Зато в кошельке появилась одна небольшая золотая монета, три серебряных и горка меди. Этого хватило, чтобы поселиться в комнате на втором этаже среднепаршивого трактира, хозяин которого не только кормил, но и предлагал жилье. Драл плату, правда, драконовски.

 Наконец-то, мы сумели нормально поесть и помыться. Чистые и осоловевшие от еды мы завалились на узкие кровати и проспали до самого заката. Потом был ужин и продолжение сна. Никакой шум не мог помешать нашему крепкому сну, а ведь у дощатых перегородок да окон лишь с одними ставнями не было никакой приличной шумоизоляции. И горе тому вору или душегубу, не дай боги решившему навестить нас спящих, ведь охраняли нас три боевых голема. Лишь на следующий день ближе к полудню я и Аня почувствовали, что то напряжение и усталость, державшие нас в тисках много дней, наконец-то, ушли.

 Всю вторую половину дня мы были заняты сбором информации. И, наконец-то, ситуация стала проясняться. Эльфы утащили нас в своё королевство или Лесное царство, как его называют люди в этих краях. Огромная горно-лесная территория  была поделена между несколькими Домами, которые были независимыми государствами эльфов. Каждый Дом контролировал площадь, которой позавидовало бы не только крупное герцогство людей, но даже небольшое королевство. И это был один из поводов, отчего остроухие не пользовались уважением и любовью других рас. Плюс, спесь и высокомерие. Плюс, долголетие и здоровье. Сюда же стоит включить высокое воинское искусство лесных воинов. И ещё факт того, что магов у эльфов больше в процентном отношении, чем у их соседей. Все эти факторы вызывали обильное выделение желчи у людей, граничащих с Лесным царством. Иногда люди предпринимали попытки укоротить уши своим соседям и попутно прирезать себе земель, но не сильно преуспевали в этом деле.

 Нэвис был одним из нескольких самостоятельных городов, полисов, расположившихся на обоих берегах Великой. Жили города торговлей друг с другом, с эльфами и королевствами на морском побережье. Великая впадала в Красное море. Это название произошло из-за миллиардных колоний микроскопических рачков, которые несколько раз в год меняли окраску на ярко-красную и собирались в огромные стаи на мелководьях, у берегов, вокруг рифов.