Стоило уйти Тесаку, как рядом со мной возникла Аня. По её довольному виду я мог судить, что с порученным мной заданием она справилась на «отлично».

 Я вопросительно посмотрел на истинную.

- Всё ОК, - улыбнулась мне девушка и сложила  колечко из указательного и большого пальцев.

- Без эксцессов?

- Абсолютно, - заверила она, продолжая ослепительно улыбаться

 А вот по связи между нами я уловил едва заметные отголоски волнения в душе своей жены.

- Хм.

- Витенька, всё отлично прошло. Я пообщалась с королём и коннетаблем, предложила им услуги по «разгону» жемчужин и оставила образец. Не кричала, не угрожала и не шантажировала их в этом деле. Всё как ты просил: показать, рассказать, предложить и подарить образец, если они согласятся.

- Анюта!

 Улыбка её поблекла, и супруга обижено вздохнула:

- Я немного не сдержалась, совсем чуть-чуть…

 Истинной вампирессе не составило большого труда попасть в королевский дворец и пройти через все кордоны стражи, магов, охранные амулеты и чары в кабинет короля. В один из кабинетов, где Рейнр Второй изволил находиться в тот час. Там же были принц и королевский коннетабль и обсуждали они – меня. Конечно, извечное женское любопытство мигом заставило девушку притаиться в уголке, раскрыть пошире глазки и насторожить ушки. К её сильнейшему огорчению никакой конкретики Аня не услышала. А потом и вовсе не выдержала и выдала себя, когда король со своей Правой рукой стал обсуждать тему сватовства своей племянницы со мной. Всего на миг она дала слабину. И этого хватило, чтобы в кабинете наступила зима. Мебель, гобелены, обивка потолка и стен, посуда – всё покрылось толстым слоем инея в считанные секунды. От обморожения и переохлаждения двух мужчин – принц перед этим событием только-только вышел из комнаты – спасли личные амулеты. Затем они чуть не умерли от страха, когда напротив них проявилась моя жена и в духе Шурика грозным тоном заявила: «Свадьбы не будет!».

 После такого эффектного появления графини Тэрской король со своим братом мигом согласились, что простая жена без магических способностей графу Тэрскому не нужна. Да и любая другая тоже, так как место в его сердце закончилось.

 На фоне шока они спокойно приняли предложение по жемчугу: за пять обычных перламутровых шариков равного размера и цвета, я отдаю один «улучшенный». Точнее, они согласились рассмотреть этот вариант, взяв образец, чтобы показать его магам и услышать их мнение, а стоит ли овчинка выделки.

 «Хоть самому нужно было лететь, - вздохнул я про себя. – Вот только разорваться мне, что ли на несколько графов и магов крови? Да и кто знал, что Аня попадёт на беседу короля по теме моего сватовства».

 Надеялся я на благоразумие Рейнра Второго, который сумеет спокойно принять крах своих планов на меня. Несмотря на свою растущую мощь, я нуждался в союзниках извне. Да, я могу завоевать пару ближайших королевств и свободных герцогств. Именно так рождаются империи. Вот только у меня не было ресурсов для этого. А также не было времени, сил, армии для контроля захваченных территорий. Прямо поразительно, что я могу уничтожить за раз сборную армию нескольких королевств, но не имею шансов захватить их территории. Тем более, любая война, даже молниеносная – это бунты, мародёры, разбойничьи ватаги на дорогах, нарушение торговли, голод и болезни в домах подданных и многое другое. Как раз всего этого я стремлюсь избежать всеми силами.

 Тем более, вооружённый захват – это прошлый век. Прозвучало, конечно, немного странно с тем учётом, что вокруг средневековье.