С момента, когда я побывал здесь в первый раз, корни стали больше и сильнее вылезли из земли, очень густо переплелись между собой и приобрели ещё более насыщенный чёрный цвет.

- Что нужно делать? – тихо спросила меня драконица, когда мы с ней остановились в метре от корней.

- Без понятия. По крайней мере, он на нас не нападает.

 Я медленно пошёл по кругу, обходя древо. Сделав полный оборот, я вздохнул и раскрыл сумку, висевшую у меня на плече. В ней в одном из отделений лежали пробирки с кровью – моей и Рогнеды. Ею я полил корни и стал ждать хоть какого-то отклика.

- Смотри! – драконица сжала мою ладонь, а второй рукой указала на особо густое корневое переплетение, которое пришло в движение. Казалось, что там свита огромная плоская пружина, сейчас начавшаяся разворачиваться. Спустя несколько секунд корни разошлись, явив… Лину.

- Приветствую, Повелитель, - надтреснутым шипящим голосом произнесла моя бывшая помощница и опустилась на… хм, наверное, в её понимании это было преклонение передо мной. Тело девушки после последней нашей встречи очень сильно изменилось. Её кожа стала чернее ночи и приобрела блеск, будто эльфийка натянула на себя латекс. Волосы побелели почти до цвета снега. Радужка глаз стала алой, а зубы заметно заострились. Фигура Лины приобрела грацию, пластичность и стала куда как более женственной и невероятно сексуальной. Но это до пупка. Ниже всё было скрыто множеством тонких корней - или толстых лиановидных побегов длиной в рост человека. Эти образования придавали ей облик чёрной паучихи. Разве что, паучьего брюшка не имелось.

 Если я особого неприятия не чувствовал, кроме лёгкого интереса, азарта и осторожности, то от Рогнеды по связи пришло чувство брезгливости и злости. Ей так и хотелось превратить бывшую рабыню в пепел, чтобы унять свои ощущения.

- Привет, Лина, - спокойно ответил я гостье. – А ты сильно изменилась.

- Простите, Повелитель. Я совершила страшную ошибку, - всё тем же неприятным голосом произнесла она. – Знаю, что прощения мне нет, потому не смею его просить.

- Как ты здесь оказалась?

- Через мелорны можно мгновенно перемещаться.

- Хм, а это интересно. Потом расскажешь поподробнее.

- Как прикажете, Повелитель.

 Я помолчал, потом задал самый главный вопрос:

- Кому подчиняются мелорны и миньоны?

- Вам, - мгновенно ответила та и буквально сняла груз с моих плеч. – Мы выполняем ваш последний приказ.

- Встань.

 Рабыня тут же поднялась с земли, возвысившись высоко надо мной благодаря своему росту, и уставилась на меня. Под этим пристальным немигающим, будто змеиным взглядом кроваво-красных буркал мне стало немного не по себе. Даже почувствовал слабенькую грусть и раскаяние, что сделал с ней такое. Раскаиваться вообще хорошо, когда уже всё сделано! Ты получил все возможные дивиденды, а любое твое решение в лучшую сторону окружающие считают великим благом и такой же великой благотворительностью.

- Жди меня здесь, - сказал я ей, после чего повернулся к ней спиной, сцапал Рогнеду, застывшую столбом и пошёл в сторону своих товарищей.

- Это Лина же? – задала самой первой свой вопрос Аня.

- Она самая, - подтвердил я.

- Ну и уродина, - скривилась девушка, а следом с подозрением посмотрела мне в глаза. – Что ты с ней дальше хочешь делать? Только не говори, что пожалел и решил простить?

- Пожалел, признаю, - кивнул я, соглашаясь. – Победители могут себе это позволить.

- Пф-ф, - фыркнула та в ответ.

- И заодно появились кое-какие мысли по поводу того, как можно использовать её в войне против эльфов. Оказывается, с помощью мелорнов можно создавать порталы, а это открывает такие перспективы!

 На месте строить планы – даже начерно – никто не стал.