В это время Пегги Джин выбирала в аптеке пищевую добавку с кальцием и железом, так как вчера видела рекламу, где говорилось об опасностях, подстерегающих зрелых женщин, а именно остеопорозе и потере костной массы. Выбрав добавку, Пегги Джин остановилась у прилавка и подумала, не попробовать ли ей гомеопатическое средство для избавления от дисбаланса эстрогена и излишней волосатости. Недавно она прочла статью о том, что все голливудские знаменитости в восторге от гомеопатии.

Хотя названия лекарств были ей непонятны, она заметила, что на каждой коробочке есть рисунок, изображающий болезнь. На одной была голова, из которой стреляли молнии: головная боль. На другой — поясница с зазубренными линиями, испещряющими ее зигзагами: боль в пояснице. И тут Пегги Джин увидела коробочку, на которой была изображена матка, фаллопиевы трубы и два яичника: женские проблемы.

Она взяла коробочку с полки и направилась к кассе. На витрине рядом с кассой лежал новый номер «Дайджеста мыльных опер», и Пегги Джин положила его на прилавок вместе с другими покупками.

Еще со старших классов она была страшной фанаткой сериала «Путеводная звезда». Пегги Джин казалось, что в «Путеводной звезде» есть волшебный духовный подтекст, которого нет в других сериалах.

— Ой! — воскликнула Пегги Джин, когда ее муж отъехал от стоянки. — Забыла «Мистер Мускул».

Лори Гринберг из фирмы «Гринберг, Киршенбаум и партнеры» нравилось быть агентом по поиску талантов, особенно когда для одного из ее клиентов у нее были хорошие новости. Таким клиентом был сейчас Макс. Каналу «И-Зи Шоп» требовался новый ведущий.

— Но придется переехать из Филадельфии во Флориду, — предупредила она.

— Нет проблем, — заверил Макс. — Как думаешь, какие у меня шансы? Они знают о… том случае?

— Я беседовала с главой производственного отдела Бобом Шрайбером. Сказала, что я твой агент, что до недавнего времени ты работал ведущим «Магазина на диване», а теперь готов рассматривать другие предложения.

— Ну и что он ответил? — нетерпеливо проговорил Макс.

— Ну, он… он… — замялась Лори.

— Хватит, Лори, что он сказал? Я хочу знать правду.

— Он сказал — цитирую: «Этот парень начал носить нижнее белье?»

— Ох, черт, я в дерьме. Я в полной заднице, моя карьера…

— Тихо, тихо, я еще не закончила, — прервала его Лори. — Он просто так пошутил. А потом добавил, что был бы рад встретиться с тобой лично.

— Правда? — в голосе Макса звучало недоверие.

— Да, Макс, конечно. Он хочет назначить встречу на следующей неделе. Сейчас он в отпуске, его нет в городе, но в начале недели я позвоню ему, и мы что-нибудь придумаем.

Макс почувствовал огромное облегчение и громко выдохнул в трубку.

— Но не слишком обольщайся. У них есть еще несколько кандидатов, они могут предпочесть азиата или афроамериканца. Поживем — увидим.

— Да, понимаю, просто я рад, что хоть что-то подвернулось. Не хотелось бы в конце концов устраиваться официантом к «Денни».

— Брось, Макс, что бы ни произошло, у «Денни» ты точно не окажешься, — заверила его Лори. — «Дискавери Ченнел» вечно требуются новые ведущие, и «КРОН» из Сан-Франциско скоро будет искать нового корреспондента развлекательной программы, так что паниковать еще рано.

— Спасибо, Лори, спасибо, что сразу от меня не отказалась.