Что это было? Минутное помутнение или осознанный поступок? Пожалуй, никто из нас не смог бы ответить на этот вопрос. Просто эта минута была наша. У кого-то есть вся жизнь, у кого-то — года, месяцы, дни. У нас — лишь одна минута. Но, видит бог, я не продала бы ее за все сокровища мира!

Поцелуй закончился, но из объятий меня так и не выпустили. Кремер крепко прижимал к себе, зарывшись подбородком в волосы, слово боялся, что стоит ему меня отпустить, и я тут же исчезну или натворю еще каких-нибудь глупостей.

Так и стояли, пока нашу идиллию не разрушил гневный возглас верховного мага. А он-то откуда здесь ночью взялся?

— Лорд Кремер! Немедленно снимите защите с зала артефактов! — рычал Федорицкий-старший.

Мы как по команде повернулись к проходу. Там мерцала густая пелена, скрывая нас от чужих взглядов.

— Надень, — прошептал мне куратор.

— Что? — не сразу поняла я о чем вообще он.

— Кольцо надень на палец.

— Не могу. Оно не мое.

— Соколова! — застонал Кремер и выпустил из объятий. — Вы самая непредсказуемая магиня.

Смотрю в его зеленые глаза, а сердце сжимается от тоски. Вот и закончилась моя персональная минута личного счастья. Не магиня я вовсе, а просто несчастная влюбленная дурочка.

— Вест! — снова заорал верховный маг. — Вы меня слышите? У нас нападение! Война!

Война… Страшное слово… Мне и одного эллина хватило, а тут их множество…

Я беспомощно посмотрела на вмиг ставшего серьезным куратора.

— Сними защиту. Я не смог разобраться с твоим плетением.

Посмотрела на проем и вновь представила скручивающуюся в рулон бумагу. Мерцающая пелена исчезла, и зал стал заполняться магами.

Ко мне подлетела Юлка. Губы плотно сжаты, а в глазах… там отразилась вся скорбь мира.

— Ксю, иные. Погибли люди и… маги.

— Что произошло, Филипп? — спросил Кремер.

— Магическую завесу пробили в нескольких местах. Их много! Никто не ожидал, что у иных такая численность. А ведь была перепись…

— Понятно, — куратор повернулся к одному их магов. — Владимир, оповестите все конвои и мобильные отряды. Всем немедленно прибыть к зданию университета. Это пока все.

Маг кивнул и удалился.

— А что вы здесь делали? Ночью… Наедине со студенткой… — верховный маг хмуро перевел взгляд с Кремера на меня.

— Проходили повторный вызов кольца, — буркнул он.

— И как? Удачно? — ехидно поинтересовался Федорицкий. Небось, считал меня уже чуть ли не невестой сына, а тут…

— Вполне. Студентку выбрало кольцо Элазара.

Повисла гнетущая тишина.

— Чье кольцо выбрало студентку? — сдавленно переспросил верховный маг, когда первая волна потрясения слегка спала.

— Эзура Элазара Фонтея, — четко повторил Кремер.

— Ну, ты, подруга, дае-е-ешь! — уважительно протянула Жавурина.

— Не верю! Покажите мне кольцо великого мага! — заявил Федорицкий.

Все посмотрели на меня. А я… Не о том я думала в этот момент. Перед глазами стояло лицо мужчины, того самого, из которого душу вынули, с пустым равнодушным взглядом. Не хочу, чтобы так было! Просто не хочу!

— Мне надо к дракону! — выпалила я, глядя на Кремера.