— Конечно, ты чуешь фейри и мага, — сказал ему Ворчун. — Вспомни, что у нас в темнице.

— Я вспоминаю, сколько нам заплатят за то, что у нас в темнице.

Вампиры хихикнули, расслабляясь, и Сера проскользнула мимо них. Наоми шмыгнула сразу следом.

— Покажи нам дорогу к твоему другу, — прошептала Сера призраку, как только они отошли на некоторое расстояние от вампиров у дверей.

Ярран ускорился, на полной скорости поворачивая и петляя по лестнице, а затем по лабиринту коридоров. Сере пришлось перейти на бег, чтобы поспевать за ним. Оставалось надеяться, что он не забудет об их неспособности проходить через стены.

Наконец, они добрались до длинного коридора. Ярран нырнул в него кометой, возбуждённое нетерпение пенилось в его магии. Сера поспешила следом, слишком поздно ощутив волну вампирской магии. Ярран остановился так резко, что будь он материальным, она бы его сшибла. На деле же она пронеслась сквозь него, резко остановившись. Зловещий холодок не имел никакого отношения к призраку на её коже. Здесь не было никакого мальчика. Однако в комнате находилась дюжина вампиров.

— Нет, нет, нет, — застонал Ярран, нарезая хаотичные петли и панически вскидывая руки. — Где он? Куда эти грязные вампиры его забрали?

Сера раскрыла рот, чтобы его успокоить — а потом так же быстро его захлопнула. Она ничего не могла сказать, чтобы успокоить призрака, который метался из одного конца комнаты в другой, как носовой платок, захваченный торнадо. И какое бы он ни использовал заклинание, оно не сделает их невидимыми, если она издаст хоть звук.

— Грязные твари! — Ярран плюнул на вампиров.

Он был так зол, что некоторые части его становились видимыми. Ой-ой. Если он даже себя не мог сохранить невидимым…

— Что это у нас тут? — сказал один из вампиров, поворачиваясь к Сере и Наоми.

Остальные вампиры проследили за ним, и их глаза пульсировали красным. Воздух сделался густым от голода.

— Думаю, они нас видят, — прошептала Наоми.

Один из вампиров шагнул вперёд, удостаивая их убийственной улыбкой.

— Ужин подан, мальчики, — он с наслаждением скользнул языком по удлинившимся клыкам. — В меню маг и фейри.

Глава 9

Ломающая Разум

Сера не собиралась становиться вампирским перекусом. Она вытащила свой меч, и Наоми сделала то же самое. В ответ на их демонстрацию стали один из вампиров сунул палец в рот и принялся его сосать. Другой громко зевнул. Все они смотрели на Серу и Наоми так, будто они были ходячими мешками с кровью. Вампиры-наёмники были такими же деликатными, как стенобитный таран. Вот почему Симмонс их не нанимал. Ну ладно, возможно, Сера тоже обладала деликатностью стенобитного тарана. Но она хотя бы не пыталась съесть своих противников.

Одним плавным движением передний вампир подпрыгнул в воздух, вытащил меч и рубанул им вниз, приземляясь на Серу. Он был так быстр, что ей едва хватило времени, чтобы поднять свой меч и заблокировать его удар. Её клинок встретился с его мечом, от силы столкновения по рукам пробежали волны боли. Сера скользнула вбок, увёртываясь с дороги. Отголоски удара все ещё звенели в её теле. Вампиры были слишком сильны. Она не вынесет ещё множество таких ударов.

Наоми рядом с ней справлялась ничуть не лучше. Более того, она уже потеряла свой меч. Он лежал на другой стороне комнаты. А она сама была слишком занята попытками не превратиться в филе под тяжёлыми ударами свистящего клинка её оппонента, чтобы пойти за своим мечом. Над их головами Ярран порхал головокружительными петлями, швыряясь в вампиров детскими оскорблениями.