|
.. Разумеется, вокруг никого и ничего не было. Земля была необитаемой, если не считать отдаленных пятнышек, которые он приметил раньше и признал за стадо на выпасе. Времялет лежат у подножия крутого холма, одного из разбросанных там и сям по равнине. Чуть ниже середины склона приютилась рощица тощих деревьев, скорее всего можжевеловых. За исключением этой рощицы и отдельных клочков травы, склон был совершенно голым. Однообразную его наготу нарушали лишь редкие выросты окаменевшего песчаника. Инид подошла поближе и молча встала рядом. - Мы здесь полные хозяева, - произнес Бун. Времялет не ошибся. Мало того что выбрал пустынную территорию, еще и в ней определил для посадки самый глухой уголок, какой только мог найти. - Времялет ни при чем, - возразила она. - Это получилось по чистой случайности. Солнце прошло уже полпути к закату - Бун решил, что оно стоит на западе, хоть и сам не мог бы сказать почему. В вышине плыла одинокая птица, не шевеля крыльями, дрейфуя на тепловых потоках. Стервятник, подумалось Бунт, высматривает, чем поживиться. Вблизи и вдали торчали небольшие валуны. Из-за недалекого валуна показалось что-то ползучее и устремилось извиваясь прочь от людей. - Вот кого надо остерегаться, - заметил Бун. - Змей? Как они называются? - Это гремучка. Гремучая змея. - Никогда о таких не слышала. Мое знакомство со змеями вообще ограничено. Кажется, я видела змей всего-то раз или два в жизни. - Некоторые змеи опасны. Не обязательно смертельно опасны, но ядовиты. - А гремучие змеи? - Укус их опасен, иногда смертелен. Но они, как правило, предупреждают о нападении, гремя трещоткой на хвосте. - Вы спрашивали, что нам делать. Я ответила, что у меня нет никаких идей. А у вас? - Для идей еще слишком рано, - ответил Бун. - Мы едва-едва приземлились. Вашими усилиями у нас появился запас времени. Давайте используем его наилучшим образом. - Вы хотите остаться здесь? - Ненадолго. Здесь нас ничто не держит, просто нечему держать. Но здесь можно передохнуть, собраться с мыслями и все спланировать. А пока давайте чуть-чуть осмотримся... С этими словами Бун тронулся вдоль подножия холма. Инид семенила рядом, стараясь не отставать. - Что вы ищете? - В сущности, ничего. Хочу познакомиться с рельефом, получить представление о том, где мы очутились и чего ждать. Может статься, где-нибудь на склоне обнаружится родник. Склоны сложены из песчаника. Песчаник хорошо впитывает воду, она просачивается вниз. А если наткнется на менее пористую породу, вытекает наружу. - Вам известны поразительные вещи... - Просто опыт жизни в лесу. Он дает знания о том, как что устроено в природе. - Вы дикарь, Бун. Он хмыкнул: - Конечно, дикарь, А чего вы от меня ждали? - Иные люди остались дикарями вплоть до нашей поры. Но дикарями, не похожими на вас. Мы потеряли контакт с тем, что вы именуете природой. Да в наше время природы почти и не осталось. То есть дикой, нетронутой природы... Склон впереди прерывался иззубренным обнажением песчаника. Едва они принялись огибать преграду, из-за нее выпрыгнул серый зверь, отбежал футов на пятьдесят и обернулся, разглядывая непрошеных гостей. |
