Наоми выбежала на площадь.

— Они нападут на нас, — сказала она между напевами.

— Пусть идут, — ответил Макани со зловещим удовлетворением.

Мятежники кивнули, вытаскивая оружие.

— Мне нужно больше времени, — сказала Наоми. Она чувствовала нити заклинания, связывающиеся воедино. — Подыграй мне.

Она вышла на середину площади и заявила:

— Драконий принц, я бросаю тебе вызов.

Вокруг них все солдаты взревели от хохота.

— Тебе снова вогнали нож в спину, Макани, — прокомментировал один из них. — Может, тебе пора оглядываться через плечо.

Макани зашагал вперёд, его лицо оставалось бесстрастным, пока Наоми вытаскивала свой меч. Окружённые кольцом воинов, они принялись кружить друг вокруг друга.

— Это твой великий план? — пробормотал он.

— Мне нужно больше времени, так что пришлось импровизировать, — ответила Наоми с широкой улыбкой.

— Эмма, Брюс и Трой ранены. Нам нужно вытащить их отсюда.

— Именно этим я и занимаюсь.

— Возьми её или убей уже, — крикнул кто-то.

По рядам солдат Валина прокатились смешки.

Наоми замахнулась мечом на Макани. Он вскинул свой клинок, чтобы блокировать удар, и столкновение их лезвий отбросило её назад. Проклятье. Он бил как стенобитный таран. Она чувствовала, как сила напевов фейри наполняла её. Все быстрее и быстрее она сворачивалась в Наоми, пока они сражались.

— Сейчас, — тихо сказала она и коснулась его руки.

— Смотрите на его татуировки! — закричал солдат.

Бирюзовое пламя вырвалось из светящихся татуировок, спиралями устремляясь наружу. Магическая волна выстрелила из него, ударив по всем на площади и лишив сознания. За исключением Наоми и Макани.

Макани посмотрел на его спящих друзей.

— Ну зашибись.

Она махнула рукой, показывая на падшую армию.

— Эй, я только что вырубила всю армию, спасла тебя и твоих друзей. Немного благодарности не помешало бы.

— Кто их будет тащить отсюда? — спросил он.

Наоми улыбнулась.

— Ты выглядишь сильным.

По неподвижному воздуху пронёсся рёв рога, раскалывая спокойствие.

— Нет, — прорычал Макани.

— Ещё больше идут?

— Да.

— Сколько?

— Сотни, — сказал он. — И они будут здесь в любой момент.

Она посмотрела на спящих мятежников.

— Я понесу Эмму. Конечно, она меня на фут выше, но я справлюсь. Ты можешь понести парней и…

— Наоми, — перебил он её.

— Да?

— Мы не можем бежать, только не так. Мы ни за что не выберемся.

— Тогда что нам делать?

Макани коснулся её плеча.

— Ты знаешь, что ты должна сделать.

— Прорваться на первый круг, — сказала она.

— Да.

Она втянула глубокий вдох, прислушиваясь к бризу, позволяя ему успокоить свой разум, стараясь игнорировать топот сотен шагов.

— Наоми, мы должны поторапливаться.

— Навигация в царстве духов — это тебе не ребра ломать, Макани.

Она опустилась на землю, положив руки на его друзей. Она сосредоточилась на вратах. Они находились не так уж далеко. Плащ усиливал её связь с ними и первым кругом. Она чувствовала, как он шипит на периферии её магии.