— Члены Магического Совета знают, что ты маг. Правда, что Гаэлин защищает тебя от тестирования?

Гаэлин, старейший бессмертный в мире, филантроп сверхъестественного мира, нанял её для истребления монстров в Европе. Вероятно, он не ожидал, что Конвикциониты окажутся худшими монстрами из всех. Теперь он платил ей и Логану, чтобы вернуть Сферу Крови и испортить их планы истребления сверхъестественных.

— Я не знаю, защищает ли он меня от этого, — сказала она Наоми. — Он ничего об этом не говорил. Но я думаю, что это правда. Он единственный, у кого есть столько влияния на Магический Совет.

Наоми кивнула. Они ещё несколько секунд шли бок о бок в тишине, пока она вновь не нарушила молчание.

— Я знаю, — сказала она таким тихим шёпотом, что Алекс показалось, будто ей послышалось. Но не послышалось. Наоми продолжила тем же низким, тихим голосом. — Я знаю, что вы с Серой такое. Драконорожденные.

Это слово повисло в воздухе шипением пара в холодном тумане. Алекс постаралась найти ответ, но сумела выдавить лишь одно слово.

— Откуда?

— Это всплыло во время нашей последней совместной работы с Серой. Я никому не скажу, — быстро добавила она. — Я знаю, что это такое — быть другой. И я знаю тебя и Серу. Вы не выродки, — её магия звенела ясностью и правдой.

— Спасибо, — Алекс ответила полуулыбкой. — Иногда я не так уверена.

— Почему ты так думаешь?

— О, дело не в моем рождении. Не совсем. Просто… — Алекс осмотрелась по сторонам, но поблизости не было никого, кроме старого полосатого кота. Нормального полосатого кота. В нем не было ни искры магии, — В прошлом месяце в Цюрихе кое-что произошло. Меня укусил вампирский эльф, один из тех загадочных новых гибридов, появляющихся в последнее время. Обращённый, не урождённый.

— И теперь ты думаешь, что тоже, возможно, превращаешься в гибрида?

— Нет, — сказала Алекс. — Ну, не совсем. Моё тело разрушает вампирский яд. Несколько лет назад меня укусил полнокровный вампир, и ничего не произошло. Но в этот раз все иначе. Со мной происходит что-то странное. Насколько я могу сказать, я не превращаюсь в гибрида. У меня нет никаких крупных изменений. Ни клыков, ни супер-скорости, ничего такого, — она пожевала губу. — Окей, возможно, я немного сильнее и быстрее. И было ещё несколько странных вещей. Моя магия кажется… не такой. Один раз я жаждала крови Логана. А потом ещё эти сны. Вампиры гонятся за мной, загоняют в угол. Потом я поворачиваюсь и убиваю их всех. А потом я пирую их кровью.

— Ого, — сказала Наоми.

— Знаю. Я схожу с ума.

— Неа, — Наоми рассмеялась. — У меня бывали более безумные сны. Расскажи мне о жажде крови.

— Я не просто жаждала крови Логана. Я пила её. Я ничего не могла с собой поделать. Нужда просто ошеломляла.

— Каково это было на вкус?

— Разнообразно. Шоколад, апельсин, янтарь, пряности. И секс. В основном это. Я никогда не думала, что кровь может быть такой эротичной.

Наоми хихикнула.

— Ну, ты же знаешь, какие вампиры вечно перевозбуждённые.

— И фейри.

— Ага. Просто радуйся, что тебя не укусил гибрид нимфы. Они самые развратные из фейри, — сказала Наоми с радостной усмешкой. — С того дня ты ещё жаждала крови?

— Только во снах. Я надеюсь, что моё тело, наконец, сумело полностью уничтожить вампирский яд в моей крови. Но я странно себя чувствую.