Жужжание цикад стихало, пока не прекратилось совсем. Но сердца Джой и Деклана хранили угасшие звуки. Они сознавали, где они, что их окружает ночной город, но они как будто только что перенеслись из города в небесную даль и благополучно вернулись, но изменились на всю оставшуюся жизнь.

— Поехали домой? — спокойно и просто сказал Деклан.

— Да, Деклан, — согласилась Джой, — давай поедем домой.

Они обменялись теплой улыбкой и, обняв друг друга, подошли к машине. Они оба молчали, когда Деклан выводил машину с автомобильной стоянки.

— Джой, — нарушил молчание Деклан, — я был неправ. Нам нужно встречаться. Теперь, после того, что произошло с Бутчем, все выглядит в другом свете.

— Хорошо, — ответила Джой. — Но на сегодня я устала от споров. Давай пока оставим эту тему.

— Ну, нет, — медленно сказал он. — Не получится!

— Почему же?

— Дело в том, что я сменил свое мнение на противоположное, — он улыбнулся ей, но снова поспешил сосредоточить свое внимание на управлении машиной. — Я думаю, нам следует всегда быть вместе.

— О? — сказала Джой, удивленно поднимая брови.

— Давай поговорим об этом, когда доберемся до твоего дома. Сейчас мне нужно сосредоточиться на дороге. Я везу слишком драгоценный груз — тебя!

— М-м-м, — только и произнесла Джой, глядя на Деклана прищуренными глазами.

У Джой дома Деклан обнял ее и крепко поцеловал. Колени Джой дрожали, когда он ее отпустил. Она поторопилась сесть на диван. Деклан устроился рядом с ней и положил ее руку на свое бедро, накрыв своей рукой.

Жар от мускулистого бедра Деклана немедленно перешел в руку Джой и проник в ее тело. Она слегка шевельнулась, но когда попыталась высвободить руку, Деклан прижал ее сильнее к своему бедру:

— Ну, а теперь, — сказал он, — давай-ка покончим с этим вопросом. Это в самом деле очень просто. Я люблю тебя, и ты любишь меня. А так как ты в опасности из-за меня, я намерен защитить тебя, и сделаю это, переехав сюда к тебе, пока вся эта кутерьма не прояснится.

— Что такое?

— Или ты можешь переехать ко мне. Я рассуждаю здраво. Я парень, с которым легко ладить. Ты можешь решить, что подходит тебе больше, вариант А или вариант В. Твое желание будет для меня законом.

Джой вскочила и шутливо обрушила свои кулаки на Деклана.

— Мое желание, мистер Харрис, сообщить вам, куда именно вы можете засунуть свои планы, и вариант А, и вариант В. Они оба абсурдны. Я не могу согласиться проживать с вами вместе по вашей прихоти. Возможно, я в опасности, и Милдред Фэарчайлд намерена меня убить, но это совершенно неубедительная причина для того, чтобы я вела хозяйство и готовила для вас, сэр! Ха-ха! Если я когда и решу жить с мужчиной, сэр, это решение будет сделано моим сердцем, а не разумом, и, конечно, без всяких безрассудных вариантов А и В. У вас слишком много нахальства, мистер Харрис, вам известно об этом что-либо?

Деклан тоже встал.

— Ты неразумно ведешь себя, Джой. Тебе угрожает опасность, черт возьми! И кроме того, как будто мы уже не спали…

Джой прищурила глаза и скривила губы.

—…вместе, — закончил он тихо.

«Харрис, ты в беде», — сказал он сам себе и провел рукой по волосам.

— Вот ты какой! — сказала Джой, сжав зубы. — Так вот тебе план С. Спокойной ночи, Деклан! Поговорить с тобой было просто восхитительно, но теперь ты можешь идти, театр окончен.