— Зачем тебе Сфера? — прошептала я, когда мы спускались по широкой лестнице в главный холл, где нас уже ожидали король с королевой.

Оба улыбались, видимо, посчитали, что мы очень красиво смотримся вместе. В их глазах были неподдельные родительская любовь и гордость, что заставляла расправить плечи и буквально нежиться в теплоте уже практически родного дома. Как странно и быстро нас привязывают родные люди к совершенно чужим стенам.

— У меня с Костином есть теория об одном рунном маге, — прошептал Мир, и я наградила его опасливым взглядом.

Он хочет поймать преступника на живца?! Но это ведь жутко опасно! Принц крепче прижал меня к себе, заставляя расслабиться и просто довериться ему. Как же это сложно сделать, как в голове бьется мысль об опасности подобного предприятия.

Из дворца мы выезжали в каретах, чтобы пересечь городскую черту и с помощью портала переместиться в Альет. Я подсознательно ожидала нападения, не понимая, почему же Мир подвергает опасности своих родителей? Но ничего подобного не произошло, и мы без эксцессов вышли из портальной арки в моем родном поместье. Коронованные особы позволили мне вести их, как хозяйке дома. Мои родители встретили нас у входа в Мозаичный зал, где на протяжении многих веков устраивались самые пышные балы, соперничающие по помпезности с королевскими.

Герцог с герцогиней сперва выказали почтение королю и королеве и уже потом поприветствовали нас, как своих детей и позволили нам пройти в отдельную комнату на втором этаже, откуда будет представление особенно именитых гостей и хозяев. Вайорика, бросив на меня короткий взгляд, вошла в зал.

В комнате, прислонившись к стене, стоял Костин. Мир помог мне снять полушубок, разделся сам, отдал верхнюю одежду лакеям и направился к маркизу, заведя разговор о прекрасной погоде. Вскоре вошли и наши родители, после чего церемониймейстер выскочил за дверь, чтобы начать церемонию представления. Я начала нервничать, когда в закрытом помещении остались только мы с женихом. Сначала объявили хозяев и их наследника, следом королеву и уже после — нас.

— Кронпринц королевства Ватерштейм Драгомир Вайлетский и его невеста леди Айонела Риан, — объявил церемониймейстер, после чего двери распахнулись, а моё сердце ускорило свой бег.

Мы ступили вперед, задержавшись на лестничном пролете. Я улыбалась немного нервно, делая изящные приветственные пасы рукой, Мир же просто слегка поворачивал руку.

— Когда-то в детстве я фантазировала на эту тему, когда буду стоять тут рядом со тобой и ты будешь полностью влюблен в меня, — прошептала я, не смыкая губ.

— В итоге влюбилась сама, — усмехнулся Мир, спустившись на первую ступеньку и подождав меня.

Дальше мы следовали нога в ногу, не забывая улыбаться всем гостям. У правой стены были поставлены три трона, два из которых были заняты, а третий предназначался наследному принцу, куда мы и направились.

Я встала по левую сторону от трона, не желая присаживаться на положенные по такому случаю стулья. Брат тоже стоял рядом со мной, а родители сидели с другой стороны, о чем-то тихо переговариваясь с королевской чертой. Герцог поднялся и объявил о начале бала, не дав гостям выказать радость по поводу женитьбы кронпринца. На самом деле подобный вечер должен был состояться в королевском дворце, где все гости около недели бы гадали, кто избранница его высочества, а потом все дружно удивились бы и обсудили меня. Но из-за моей преждевременной кончины моё имя облетело не только Ватерштейм, но и соседние королевства, поэтому обсудить меня уже успели. Хотя что там обсуждать? Обо мне мало, кто знал, а еще меньше, кто меня видел. Хотя сейчас я заметила несколько заинтересованных взглядов женщин, которые, безусловно, приступили к разговорам о моем наряде.