— Боюсь, что сейчас это не самая главная проблема. Нам нужно что-нибудь придумать для турнира.

И словно вспомнив об этом, универсал подставил подножку первокурснику с рунического факультета. Парень упал, содержимое подноса попало на нескольких девушек, и разлетелось по полу. Со всех сторон раздались смешки. Мы с Вайорикой одновременно направились в ту сторону, но не успели. Тот самый полукровка подоспел к месту происшествия раньше нас и помог подняться парню. Девушки, на которых попали остатки еды, недовольно фыркнули и выбежали из столовой.

— Я прогуляюсь, — прошептала я Вай, выбежав из столовой.

Набрав максимальное количество воздуха, я резко выдохнула. Драгомир сейчас не главная моя проблема, хотя его слова продолжали звучать у меня в голове: «Одна декада…». Как же он невыносим!

Направившись в сторону парковых аллей, где должна быть стена с надписями, я переключила поток своих мыслей в другое направление. Если так задуматься, то у меня не было никаких причин ввязываться в перепалку с остальными факультетами Королевской академии. Меня никто не трогает из-за покровительства Драгомира, а другие рунные маги сами выбрали свой путь.

Две причины. И одной из них является именно покровительство жениха. Неужели я всю жизнь буду прятаться за его спину? Тогда чего стоит такая королева? Мужчина должен быть опорой, а не щитом. Вторая же причина была настолько же эгоистична. Просто в какой-то момент я почувствовала ответственность за свою Школу, будто, действительно, являлась непровозглашенной королевой. Тут сыграло моё «эго». Я всегда была серой мышью в Школе, но такую позицию выбрала я сама. Здесь же меня будто лишали этого выбора, рушили мой привычный уклад, разбирали по камушкам мой замок, и этого я простить не могла. Интересно, как часто отрицательные качества толкают нас на положительные поступки?

Интересно, а как бы ответил на этот вопрос мой таинственный незнакомец? И еще в этот момент в голове взорвался фейерверк вопросов, которые мне тоже захотелось ему задать, если он, конечно, прочитал мой ответ.

Парковая аллея утопала в золотистом свете. После дождя в Нейраполе наступала тихая, солнечная и радужная погода. Студенты за отсутствием увольнительных прогуливались в академическом парке под сенью деревьев. Я старалась держаться ближе к окраинам, чтобы не мешать влюбленным парочкам.

— Осторожней! — крик сверху меня дезориентировал, я отскочила в сторону, опасаясь, что на меня снова упадет тролль на метле. Нет, ну а что?! Всякое в жизни бывает!

На этот раз с предположением я ошиблась. Рядом со мной свалился щуплый парень, растерянно поправлявший на плече сумку. Приглядевшись к нему, я узнала того самого рунного мага, над которым издевался темный эльф и которого мне пришлось защищать. Я подняла голову вверх и взглянула на дерево, с которого он свалился. Или спрыгнул. Кто его знает? Но, скорее всего, свалился, когда его туда посадили.

— А что ты делал наверху?

— Высоко сижу, далеко гляжу, — смущенно пожал плечами парень, и я уверилась в своем предположении. Его опять кто-то донимает, а он из-за своего благородства не желает признаваться!

— Понятно, — решила не смущать парня я и просто улыбнулась. — Ладно, тогда я пойду. Удачи тебе!

Я уже обошла молодого человека, когда он, развернувшись, крикнул мне вслед:

— Подожди! — я остановилась и подождала, пока маг встанет напротив меня. — Тебя же Айонела зовут, да? — я кивнула. — Я хотел тебя поблагодарить за помощь.

— Знаешь, я бы сама тогда не справилась. Мне ведь здешний «король» помог, — я показала пальцами обеих рук кавычки и возвела глаза к небу.