— Почему? — также на родном спросила я, заглянув в глаза вампиру. И ответ я хотела получить далеко не связанный с эльфом.

— Потому что я слышал, как ты к нему относишься, — прошипел жених. Я оценила его выдержку и силу воли, которая потребовалась на произнесение этих слов. — Знаешь ли, академия слухами полнилась в своё время.

— Ты смеешь доверять слухам? — спросила я, хотя у самой сердце забилось сильнее. Если верит, значит, небезразличен к ним!

Конечно, он думает, что я ещё могу быть влюблена в Эска! Нет, не так. Он думал, что я была в него когда-нибудь влюблена. Я создала настолько прочную иллюзию собственной влюбленности, что заставила поверить в неё не только себя, но и окружающих.

— Знаешь, — проговорила я тихо, подойдя вплотную к жениху и заглянув ему в глаза, — клин клином вышибает. Вместо того чтобы пытаться отвернуть меня от Эска, попробовал бы влюбить в себя.

Зрачки принца расширились, выдавая его заинтересованность, а потом резко уменьшились, и он опустил взор. Кажется, я смогла поставить его в тупик. Пока он был в раздумьях, я бросила взгляд в сторону, но Эсканиэля уже не было, да и к нам интерес не проявляли, только несколько вампиров косились в нашу сторону. Кажется, сейчас кто-то из них догадается, кем я являюсь. Невесту его высочества воочию никто не видел, моя личность была под секретом.

— Действительно хочешь, чтобы я это сделал? — наконец, посмотрел мне в глаза Мир, причем уголки его губ дрожали, а зрачки оставались расширенными.

— Так ты отвлечешься от Эска, — усмехнулась я, пожав плечами. Ну, уж дудки! Просто так сдаваться, я не собираюсь! — Но меня тебе влюбить не удастся.

— Действительно так уверена? — и голос такой обволакивающий, с рычащей буквой «р», что является особенностью вампирского языка.

«Нет», — мысленно ответила я, но произнесла другое:

— Уверена.

Мир усмехнулся, будто только такого ответа и ожидал от меня. Кажется, игра предстоит не только в потенциальном турнире…

— Засекай время, — прошептал мне в губы жених. — Одна декада, и ты моя.

Подмигнув, Драгомир резко развернулся на каблуках и направился к выходу из столовой. А я всё пыталась унять бешеноколотящееся сердце, заставить себя дышать и сдерживаться, чтобы не броситься вслед жениху. Броситься вслед жениху и… как следует поколотить его! Сильно так, чтобы мозги на место встали! Самовлюбленный нахал! Думает, что я брошусь ему на шею только от одного его взгляда? Встану на задние лапки и буду с открытым ртом внимать его речи?! Увы, он имеет плохое представление о браке!

— Думаю, что с Эском всё же стоит сократить время общения, — усмехнувшись и облокотившись на рядом стоящий столик, задумчиво произнесла подруга. — Я никогда не видела эту сторону Драгомира. Оказывается, он умеет поддаваться порывам сердца.

Он имеет быть невообразимо нахальным и самовлюбленным! Так бы и взяла какой-нибудь поднос и стукнула по голове, жаль, воспитание не позволит.

— Или идти на поводу у чувства собственности, — с обреченностью ответила я на вампирском, пытаясь унять ярость.

— Знаешь, Нел, — развернувшись ко мне всем корпусом, Вайорика бросила быстрые взгляды в стороны. — Мне кажется, что твоё инкогнито раскрыто.

На нас, действительно, с любопытством косились вампиры. Рунных среди них не было. Интересно, они подумали, что я новая игрушка принца? Или всё же догадались о настоящих причинах, связывающих нас?

— Боюсь, что сейчас это не самая главная проблема.