2

Ника приподняла голову, прекрасно помня, куда и зачем приехала, но почему-то она сидела в машине, к ее вискам Валдис прикладывал мокрый платок.

— Что такое? — встрепенулась она. — Что случилось?

— Ты в обморок упала, — безжалостно сказал Валдис, наливая на платок минеральной воды из бутылки-огнетушителя.

— О боже… — Кончики пальцев Ники коснулись лба, они дрожали то ли от недавнего обморока, то ли от стыда.

— Да ладно, — подал ей платок Валдис. — Со многими случается, с мужчинами тоже, позже все привыкают.

— Ты специально, да? — плаксиво выговорила она.

— Что специально?

— Ты специально врешь? Как я буду смотреть им в глаза? Меня засмеют… всем расскажут… А я так хотела доказать… особенно папе…

Она уткнула лицо в ладони и заплакала как обычная девочка, впрочем, от девчонок Ника ушла недалеко, а может, и вовсе не ушла. Она молоденькая и смахивает на студентку-первокурсницу, наверное, потому, что худенькая. И лицо у нее нетипичное для работника прокуратуры, требующей от личности силы, воли, жесткости, а порой грубости и жестокости. Ну кто видел следователя с нежным лицом школьницы и с постоянно распахнутыми, удивленными серыми глазами? И прическа у нее девчоночья — природой закрученные кудри торчат в разные стороны. А кто видел следователя, который падает в обморок при виде трупа? Где еще есть следователь с мягким и тихим голосом, воспитанный в традициях «извините — пожалуйста — будьте добры»? И не важно, что она такая же папина дочь, как и Платон, важно, что она незаносчивая и не похожа на детку высокопоставленного чиновника. Надеть бы на Нику бальное платье и запустить куда-нибудь в девятнадцатый век, там ей и место, но никак не в нашем суровом и безжалостном веке.

— Не расскажут, — пообещал Валдис, присев на корточки и положив ладони на колени Нике. — А расскажут — в рог получат, клянусь.

Ника сквозь слезы улыбнулась:

— А как я сюда попала?

— Я перенес тебя. — Новый приступ слез заставил Валдиса применить более активные меры утешения: по головке погладить, по плечикам, обнять! А как же — обнять просто необходимо, чтобы слабое существо не чувствовало себя обделенным и покинутым. — Ника, все решили, что ты не от крови упала, а от переутомления.

— Какое переутомление? — жалобно всхлипнула она. — От чего? Мне вообще никакой работы не дают, только бумажки писать заставляют… А ты — переутомление!

— Потому что берегут тебя. — Он сделал только хуже.

— Я их не прошу беречь меня. Берегут! Не просто же так берегут, а потому что отец им сказал. Я знаю, догадываюсь…

И опять слезы в три ручья. Валдис не представлял, что делать, ведь на нее даже объятия не действуют, а уж его руки излучают такую энергию — экстрасенсы отдыхают. Очевидно, Ника еще маленькая и глупенькая.

— Ничего, просолишься, — сказал он еще одну утешительную фразу.

— Как это — просолюсь?

— Как в бочке. Видела, какими в бочке бывают огурцы? Здоровые, желтые, неаппетитные. Туда бросают маленькие, красивенькие, зелененькие огурчики в пупырышках, а на следующий день они становятся такими же желтыми и неаппетитными, хотя остаются маленькими. Просаливаются. И ты…

— Стану черствой, циничной и грубой? — вздернула она нос, что означало несогласие с перспективой, обрисованной Валдисом.

— Ты бросаешься в крайности, а я говорил образно.