У гномов с великими чародеями проблемы, с этим фактом даже сами гномы не спорят. Зато те кто есть весьма трудолюбивые и старательные, особенно если работают за казенный счет по госзаказу.  В древние времена целая бригада артефакторов совместно с лучшими из имевшихся на тот момент менталистов сотворили то, что ныне называется Залом Истины. Они выбрали чем-то приглянувшуюся им пещерку и в течении нескольких десятилетий покрывали её стены, пол и даже потолок магическими рунами. И вся эта головоломная конструкция была направлена лишь на две цели: у того, кто находился по центру помещения, язык не поворачивается сказать ложь без целой кучи выдающих её  запинок, а также появляется огромное желание поболтать. Какой-нибудь легендарный эльфийский волшебник с многотысячелетним стажем, наверное, справился бы намного быстрее. И выдал бы кольцо, диадему или иной артефакт, что легко таскать с собой, дабы можно было оперативно устраивать полевые допросы. Но гномы все же предпочли стационарный вариант собственного производства. Который не сломают, не потеряют и уж точно не сопрут. И покуда он их еще ни разу серьезно не подводил.

-Не погрешишь – не покаешься! А не покаешься – не обретешь благодати! – Удерживаемое цепями в магическом круге по центру пещеры существо с надетым на башку негатором, который потрескивал и потихонечку разрушался, через час-другой обещая выйти из строя, свирепо вращало глазами и брызгало из пасти хлопьями кислотной пены. – Если есть Свет,  то должна быть и Тень! Не Тьма! Нет, не Тьма! Тьмы нельзя, Тьма плохая, Тьма бросает Свету вызов одним своим существованием! А Тень – она есть то, что отбрасывает Свет!  Она – часть его, составная часть, необходимая часть! Великую ношу берет на себя брат мой названный! Мэнчикин готов пожертвовать Светом своим, дабы направить в русло нужное Зло!

-Ты понимаешь, о чем он говорит? – Осторожно ткнул меня в бок Малахай, прислушиваясь к сбивчивым откровениям временно неадекватного Риго. Количество дури, влитой алхимиками в пленника,  хватило бы, чтобы надолго вывести из строя население средних размеров деревни. Однако же несмотря на неимоверно длинный перечень насильно принятых препаратов орк не превратился в пускающее слюни бревно или меланхоличный к окружающему миру полутруп. Напротив, он буквально таки кипел искусственной радостью и энтузиазмом и был готов поделиться всеми своими мыслями и чувствами со своими любимыми лучшими друзьями. А в них он записывал всех, кого видел. Кстати, системой мало похожее на гуманоида чудовище несмотря ни на что продолжало опознаваться как жрец-орк.  Интересно, чтобы это значило? Глюк? Или просто его второй облик считается лишь особой способностью, ну вроде как трансформация у оборотней?

-Тихо, не отвлекай. – Либо у меня едет крыша от тщательного осмысления бреда накаченного психоделической алхимией безумца, либо я действительно понимаю общий смысл высказываний Риго Раскаявшегося. И даже предполагаю то, что будет дальше.  Мэнчинкин, зараза…Додумался как-то до способа прокачаться по максимально допустимой планке! Богом захотел стать. Вернее, божком. Карманным таким темным божком на побегушках у Светлоликого.

-Падший не нужен, Падший вреден, Падший может стать опасен, Падший будет уничтожен! – Надрывался бывший разбойник так, словно читал проповедь очередным фанатикам. – Но нужен антагонист! Нужен тот, кто сбивает с пути! Нужен контраст!

Ясное дело, без этого никак. Если вдруг не станет Тьмы, то Владыка Света тоже рискует остаться без работы. С кем ему бороться? От кого защищать свою паству? Лишенная конфликта религия рискует скатиться до скучного неинтересного никому мифа в рекордно короткие сроки. А потом и вовсе кануть в безвестность, став лишь очередной ступенькой на бесконечной лестнице истории.