— На землю моей семьи? — Вдох, выдох. Не убивать родственников Хлои.

Нив заметила:

— Их было не так уж много.

— Достаточно было и одной! — Гуляющие обернулись и уставились на него. Дети вытаращили глаза — и совсем не отличались от ликанских детей.

Он крепче сжал свою Подругу. Я был так глуп, Хлоя.

— Давай обсудим это внутри, — предложила Гизала.

Он прикусил язык, поднимаясь по склону холма к её дому.

Переступил порог. Второй суккубский дом, в котором ему довелось побывать.

Он значительно отличался от дома Руэллы. Обстановка содержала различные предметы роскоши: хрусталь, отделанные золотом люстры, затейливо инкрустированное дерево. Приглушённые цвета. Он был вынужден признать, что именно в таком доме мог бы жить.

Когда он последовал за двумя женщинами вверх по лестнице, запах лекарств усилился.

— Это моя приёмная. — Гизала провела их в комнату с односпальной кроватью, уставленной флаконами и бутылками, которые могли бы по количеству конкурировать с любой старомодной аптекой. Курились благовония, но запах не раздражал.

Гизала жестом попросила, чтобы он положил Хлою на кровать. Уилл занял место рядом с ней, сдерживая своего зверя и собственное желание оградить Хлою от осмотра суккубом.

— Я возьму у неё кровь. — Инструменты Гизалы выглядели устаревшими, но чистыми. Она сдвинула браслет Хлои, а затем сделала небольшой надрез на запястье, откуда кровь закапала в подставленное блюдо. — В этом браслете я чувствую силу. Мне нужно знать, что он делает.

— Он скрывает её от врагов. — Он потёр свою шею. Продолжай, Уилл. — И не дает ей зачать.

Гизала кивнула.

— Думаю, это было мудрым решением с её стороны. По крайней мере до тех пор, пока она не выяснит всё о своей новой жизни.

Это не было её решением. Он навязал ей этот браслет. Слофир.

Нив скрестила руки на груди.

— Я скажу. Возможно, она оставила пространство для манёвра. Мы не уверены, что ты — тот, кто предназначен ей судьбой.

— Предназначен судьбой, — выдавил он. — Ты говоришь, что у убов есть… пары? — Разве это не идёт вразрез с их поиском бесчисленных жертв для насилия?

Нив бросила на него испепеляющий взгляд:

— У нас есть пары, как у ликанов. Большинство родителей, которых ты видел на поле — пары, состоящие из инкубов и суккубов.

— Это невозможно. — Если они оба поглощают энергию, то им требуется внешний источник. — Два минуса не дают плюс.

— На самом деле, это не совсем так — сказала Гизала. — Если суккуб и инкуб суждены друг другу, то от союза становятся лишь сильнее. Кроме того, все убы получают — и отдают — силы каждый раз, когда соединяются со своим суженым.

Стал ли Уилл сильнее после того, как взял Хлою? В первый раз он напился. Во второй рычал на овец, чувствуя себя идиотом за то, что обидел её.

Его глаза заметались. Что если она была ему суждена, а он ей — нет?

Нив сказала:

— Я знаю, какой судьбы желаю своей двоюродной сестре. — Понизив голос она спросила у матери. — Ты можешь представить, что она родит маленького ликана?

— Думаешь, я тебя не слышу? — отрезал он, злясь больше на себя, чем на неё. Быть здесь, узнавать об их жизни было… неловко. Он чувствовал, как его предрассудки разрушаются — от сокрушающего удара мяча.

Он вспомнил один случай из прошлого: когда он получил удар булавой в свой любимый нагрудник, и выгнутый в битве металл вдавился прямо в кожу. Позднее он смотрел, как кузнец стучит по нагруднику снова и снова, чтобы придать изделию первоначальную форму.