Джулия втянула в себя воздух и на пару секунд задержала его. За последние несколько дней ей почти удалось убедить себя, что у нее с Максом что-то получиться из этого брака. Ей казалось, что он стал теплее. Что он с готовностью тянулся к ней каждую ночь, потому что начал чувствовать что-то.

Теперь стало ясно, что она просто обманывала себя.

— Я беспокоилась, — сказала она тихо. — Ужин был готов еще два часа назад, и когда ты не позвонил, я…

Он раздраженно хмыкнул, и этот звук, пришедший из телефонной трубки, был таким отчетливым, что ударил ее как пощечина.

— Не надо этого, Джулия.

— Чего — этого?

— Разыгрывать из себя заботливую жену. Мы поженились, и мы будем вести себя, как подобает примерным супругам, перед нашими друзьями. Но мы с тобой знаем правду.

— Какую? — Ее рука сжимала телефон, а взгляд не отрывался от высокой фарфоровой вазы, которую она только сегодня утром наполнила летними цветами.

— Что все, что у нас есть, — это тщательно составленное деловое соглашение и великолепный секс.

— Макс…

— Тебе нужна была помощь, — сказал он. — Мне нужен был наследник, поэтому я и принял ребенка другого мужчины как своего собственного. Вот и все.

Острая боль пронзила ее, тут же смешавшись с холодной злостью.

— Ты никогда не поверишь мне, верно? — сказала она скорее себе, чем ему.

— Нет.

— Даже тогда, когда родится ребенок и можно будет сделать тест, ты все равно не поверишь. Ты будешь сомневаться. Возможно, ты обвинишь меня в том, что я подделала результаты.

— Хватит, Джулия, остановись…

— Не я одна не могу остановиться, Макс. — Джулия поднялась с кресла, провела рукой по аккуратно уложенным волосам и, опустив глаза на изящное темно-зеленое платье, которое надела специально для мужа, сказала себе, что была просто дурой.

— Джулия…

Она с трудом сделала вдох. Ее легкие были сдавлены, сердце болело, руки дрожали от едва сдерживаемого гнева.

— Я ухожу, Макс.

— Что?

Как странно, подумала Джулия, расставаться по телефону. В то же время это вполне соответствовало браку, никогда не обещавшему ничего, кроме определенной дистанции между двумя людьми, которым следовало бы объединиться.

— Я ухожу. Я не могу так больше, — сказала она, направляясь в их спальню. Она остановилась возле обеденного стола, задула свечи, рассеянно глядя, как серый дым тонкими спиралями поднимался в охлажденном кондиционером воздухе.

Девушка подумала, не разбить ли ей бутылку вина, не стащить ли со стола льняную скатерть, разбросав осколки по всему полу? Но так этого и не сделала. Продолжая свой путь в спальню, она слушала голос Макса.

— Мы с тобой подписали соглашение.

— Прости меня.

— Черт возьми, Джулия…

— Я думала, что смогу сделать это. Я действительно так думала. Думала, что мы сможем заставить наш брак работать. Но поскольку ты склонен верить самому худшему обо мне, у нас не осталось на это шансов.

— Ты не можешь уйти…

— О нет, я могу. — Ей следовало бы прекратить разговор. Отключить телефон, собраться и уйти. Но по какой-то причине она не могла заставить себя прервать его голос. — Мне очень жаль, Макс, но я не в силах оставаться замужем за человеком, который так мало думает обо мне, и не могу позволить моему ребенку расти, чувствуя неприятие его отца. Я сама прошла через это и знаю, что это такое.

— Я же сказал, что буду любить твоего ребенка.