— Открой, пожалуйста, — попросил я охранника и вошел внутрь.

Николай, лежавший на матрасе, поднял на меня измученный взгляд.

— Как тебе у нас в гостях? — спросил я.

— Скучно. И жарко, — отозвался он, усевшись ко мне полубоком.

— Увы, придется терпеть, — вздохнул я. — Мы отправили послание твоему отцу. Теперь ждем ответа.

— Вряд ли вы договоритесь сегодня, — поморщился парень. — Уверен, аппетит у вас зверский. А значит, мой синдикат не сможет его удовлетворить.

— Мы открыты к переговорам, — пожал я плечами. — Вот только интересно, как поступят «Золотые змеи», если мы сможем договориться о мире?

Я внимательно посмотрел на него. Парень цокнул языком и уставился в потолок.

— Хочется верить, что мы будем соблюдать условия, — спустя несколько секунд изрек он.

— Почему именно тебе хочется в это верить?

Он резко повернул голову и ожёг меня злобным взглядом:

— Потому что я недооценил тебя, Стас Лапин! Твой синдикат без тебя — пустышка. Но ты — чудовище. Машина для убийств, да? Ребенок Нового Тигра? Причем далеко не самый слабый из вашего выводка.

— Грубо, — покачал я головой.

— Зато правда, — спокойным тоном проговорил Николай в сторону. — Жаль, что мне потребовалось целых три встречи с тобой, чтобы понять это. Сообразил бы раньше, отговорил бы своих развязывать эту дурацкую войну.

— Так это не ты был её инициатором? — слегка удивился я.

Второй советник «змей» посмотрел на меня неодобрительно и хмыкнул.

— Не я. Точнее, не я один. После первого нашего с тобой… тьфу, знакомства, я хотел тебя проучить. Подумаешь, бывший работник Добриных! И что в этом такого? Я не особо верил в слухе о тебе. Черный Жнец? Хах! Кто в это поверит… Вот только так оно и оказалось.

Я скривился. Слышал от Хромина об этом идиотском прозвище, и мне оно не нравилось. Утешало только то, что по словам Петра Сергеевича, мало кто так меня называет вслух. Но видимо, известно оно все же большему числу людей, нежели я думал изначально.

— В общем, после той встречи очень много людей в синдикате знали об обнаглевшем Стасе Лапине, — продолжил Николай. — И хотели тебя наказать. Я не останавливал их, но и не подстегивал, — покачал он головой. — А надо было. В нашем синдикате нет тех, кто способен с тобой сражаться. А числом тебя, похоже, тоже не взять. А если и взять, то потери будут колоссальными.

— Здорово, что ты это понял, Коля, — кивнул я. — Лучше поздно, чем никогда.

— Иди ты, — фыркнул он. Затем глядя мне в глаза, серьезно проговорил: — Если я выйду отсюда, я приложу все усилия, чтобы мой синдикат больше не конфликтовал с тобой.

— Что ж, и на том спасибо, — кивнул я и, попрощавшись с пленником, вышел из его камеры.

Следующие пару часов я провел на полигоне. Сильно нагружать тренировками себя не стал, в основном выполняя легкие разминочные комплексы и отдыхая. Мало ли, что придет в голову «змеям», вдруг все-таки решат продолжить войну прямо сегодня? Не хотелось бы предстать перед ними в ослабленном состоянии.

Эту мысль я донес и до остальных членов нашего синдиката. Даже пришлось осаживать особо рьяных.

После тренировки сходил в душ, а затем спустился в столовую.