— Тогда помолчи, а я посплю…

Вам когда‑нибудь доводилось сидеть в полной темноте, держа на коленях спящего котенка? Да, именно в темноте, потому что когда Солнечный котенок уснул, шерстка его стала светиться не ярче неоновой лампочки в детском ночнике. Что бы вы в такой ситуации сделали?

Точно. Вот и я тоже уснул.

2. МЫ ЖДЕМ РАССВЕТА

Проснулся я от озноба. Котенок спал, и от него шло ровное тепло, но хватало его только на живот и немного на ноги. А по плечам разгуливал прохладный ветерок.

Я поежился, и котенок сразу поднял мордочку, засветившись в полную силу:

— Замерз, да?

— Спрашиваешь. — У меня зуб на зуб не попадал, да и есть хотелось ужасно. — Вот простыну опять…

— Вылечу, — без особого энтузиазма пообещал Котенок. — Ладно, уже немного осталось. Это перед рассветом всегда становится темно и холодно.

— Значит, вот‑вот рассветет. — Я осторожно опустил Котенка на землю и попрыгал, чтобы согреться. Помогло это плохо.

— Может, мы мало спали? — предположил я, снова усаживаясь на траву.

— Семь с половиной часов, куда уж больше, — сказал Котенок. — Знаешь, какое чувство времени у Солнечных котят?!

У меня вдруг возникло жуткое подозрение. Но я не спешил его высказать, а вместо этого спросил:

— Ты до рассвета точно дверь не откроешь?

— Никак.

— А если… ну, в общем… вдруг здесь очень большая ночь?

— Какая?

— Несколько месяцев, как на полюсе!

Котенок помолчал, потом прошелся по траве взад‑вперед и грустно сказал:

— Я надеялся, что ты об этом не подумаешь.

Обхватив руками плечи, я смотрел на сконфуженного Котенка. Потом спросил:

— Так что же, мы среди этих гор и останемся? Здесь же и есть‑то нечего!

— Мне тоже, — огрызнулся Котенок. — Зато вода есть, можешь попить.

— Меня дома уже ищут, — вдруг сообразил я. — Не знают что и подумать — исчез из постели, даже тапочки не надел!

— Давай немного подождем, — предложил Котенок. И мы ждали — молча, потому что говорить нам не хотелось, лишь Котенок со своим чувством времени объявлял каждые прошедшие пятнадцать минут. Когда он со вздохом сказал «час», я взорвался:

— И где же рассвет?

— Нет пока, — признался Котенок. — И я его не чувствую. Солнышко еще где‑то далеко. Подождем немно…

— Хватит, — оборвал я. — Надо что‑то делать.

— Есть один вариант, — со вздохом произнес незадачливый волшебник. — Я же умею летать. Сейчас взлечу и буду лететь, пока не наткнусь на рассвет или закат.

Прозвучало это так, словно рассвет и закат были толстыми каменными стенами. Я невольно улыбнулся.

— А дальше?

— Когда подкреплюсь, вернусь к тебе. У Солнечных котят отличное чувство направления, я тебя обязательно найду. Откроем дверь — и готово.

— Так что же ты раньше этого не предложил? — возмутился я.

— Понимаешь, я ведь уже не солнечный лучик, — признался Котенок. — Я буду лететь очень быстро, но может понадобиться несколько дней.

Вот тут мне стало страшно по‑настоящему.

— Ты представляешь, что говоришь? — прошептал я. — Что со мной потом дома сделают?

— Другого выхода нет. Ждать — или лететь.

Я отвел взгляд от Котенка. И вдруг понял, почему возмутился этим предложением.