— Я выполняю условие! — радуется он. Я в недоумении пожимаю плечами.

С дивана поднялись молодые люди и пошли нам навстречу. Их возраст колеблется от девятнадцати до двадцати трех лет. Только один из них выглядит старше остальных. Пожалуй, ему можно дать лет тридцать. Первым приветствуют Владимира, потом выжидательно смотрят на меня. Я улыбаюсь. Владимир представляет меня. Он горд, я в растерянности. В голове путаница. Обычно я легко запоминаю имена, фамилии, но сегодня иная ситуация. Я нервничаю, не понимая, во что вляпалась.

Владимир не отходит от меня ни на шаг, время от времени внимательно смотрит в глаза. Он пытается понять, удивил ли меня. Вероятно, его больше всего волнует продолжение. Он, бедняга, весь во власти желания, ему тяжело дышать. О, я знаю, что это такое. Невозможно расслабиться, не получив желаемого.

— Лада, вы замечательно вписываетесь в наш коллектив, — стрекочет Зинуля, подходя к нам с небольшим подносом.

Теперь я решаю повнимательнее рассмотреть хозяйку салона. Ее очень загорелое лицо с довольно крупными чертами привлекательно и уродливо одновременно. Все зависит от того, как ты относишься к обладательнице этих диспропорций. Хозяйка заведения отличается не только непропорциональными чертами, нескладной фигурой, но и замысловатой одеждой. Складки ее юбки невероятным образом колышутся при каждом движении, словно мешая Зинуле. Цветовая гамма ужасающая. Этот стиль близок Варваре, абсолютно не обращающей внимания на то, как она выглядит. Хотя в случае с Зинулей все может оказаться с точностью до наоборот: вызывающая нелепость как способ привлечь внимание.

— Прошу. Это фирменный коктейль, — улыбается Зинуля. На подносе два бокала с чем-то многослойным. — Угощайтесь, станет весело!

Я с осторожностью беру в руки бокал, смотрю на Владимира. Он жестом отказывается от угощения. Зина исчезает в полумраке и появляется уже с другим бокалом.

— Безалкогольный, — укоряет она. — Ко мне с рулем приехал!

Владимир не отвечает, добродушно улыбается. Его глаза следят за мной неотрывно. По-моему, он хочет, чтобы я открыла рот от удивления. Тогда бы он посчитал, что выполнил условие. Пропуск в рай, который он собирается обрести со мной на земле.

— Где же обещанное шампанское? — едва пригубив, спрашиваю я.

— Извини, ради бога, извини. Я не знал, что сегодня у них фишка — эти коктейли. Ты не переживай, здесь все на высшем уровне. Бармен — настоящее золото. Он — мастер своего дела.

— Да мне плевать на его мастерство. — Мне смешно.

— Лада, пожалуйста, расслабься. Это все, о чем я тебя прошу.

— Ну, одно из своих обещаний ты не выполнил, — нарочито серьезно говорю я. — Тебе минус.

— Больше минусов не будет.

— А что же будет дальше? — шепчу я Владимиру.

— Мы будем играть в игру, насколько я понимаю, — отвечает он улыбаясь.

Я потихоньку пью коктейль, ощущая, как приятное тепло разливается по телу. Зинуля права, мое настроение улучшается с каждым глотком. Бармен-кудесник знает свое дело. Пожалуй, можно простить Володе отсутствие шампанского. Кажется, мне весело и без него. Я не консерватор. Вспоминаю «Shake» с Васькой. Вот это был экстрим, плачевно закончившийся для подружки. Мы дали себе слово больше не экспериментировать с алкоголем. Я не нарушаю обещание. Коктейль нравится мне все больше. Может быть, в этом и заключается высшее мастерство того, кто его готовит? Я чуть не ринулась к барной стойке, чтобы обсудить некоторые нюансы напитка, но вовремя останавливаюсь.