– Ну, Дашенька, узнаете? – Сергей Сергеич гордо подтолкнул ко мне гостя.

– Н-не… – честно мотнула головой я.

– Ну, Павлик, если тебя Дашенька не узнала, а у нее глаз – алмаз, значит, будь совершенно спокоен: можно со спецзаданием за рубеж отправлять. Ты путевку-то выкупил?

– Как без паспорта? Завтра пойду. Хорошо, что люди в мое положение вошли, обещали подождать.

– Неужели на полюс столько желающих? Дашенька, – обернулся ко мне хозяин, – представьте: наш Леонардо в вечные льды собрался! На Северный полюс! Вот вы бы поехали?

– Я? Не знаю. Холод не люблю. И потом, меня семья на Мальдивах ждет.

– Вот, умные слова! – поднял начальственный палец Сергей Сергеич. – Острова, вечное лето. Рай земной! Поехал бы туда, написал бы аборигенов.

– Про острова уже Гоген все сказал, – отмахнулся Паша. – Лучше не скажешь. А Северный полюс – это чистый холст. Его никто не писал. Да Север, кроме Рериха, никто толком и не изучал с точки зрения живописи. Буду первым.

– Рерих ты мой, – умилился хозяин. – Тогда бы уж Шамбалу изобразил.

– Что Шамбала? Миф. Сказка. А Север – это Арктида, праматерь человечества. Все цивилизации зародились именно там и оттуда стали распространяться по Земле.

«Во дает, – подивилась я. – Где нахватался?»

– Павлик, это ты сам придумал? – насторожился чиновник.

– Зачем? Это научно доказанный факт. Про Гиперборею слышали? Древние греки о ней писали. Да во всех мировых эпосах местом зарождения цивилизации указывается наш Север.

– Так ты Гиперборею хочешь отыскать? – снова умилился хозяин.

– Где ее сейчас найдешь под километровыми льдами? Я настроение хочу поймать, представить, как там было миллионы лет назад. И цикл работ так и назову: «Арктида».

И Павлик стал увлеченно рассказывать о каком-то мурманском исследователе, который предложил и обосновал циркумполярную теорию распространения цивилизаций по земному шару, из которой следовало, что народы правильными кругами распределялись по свету от центра земли – Арктиды, неся с собой мегалитическую культуру и невиданные знания. И памятники, а соответственно – свидетельства всего этого, раскиданы по миру в виде мегалитических, то есть созданных из великанских камней, комплексов. Самый известный – Стоунхендж.

– Гений, – обреченно кивнул Сергей Сергеич. – И ведь напишет! И прогремит на весь мир. Ловите момент, Дашенька, вы первая узнали об историческом замысле художника.

Я ловила. Только не момент, а воздух открытым ртом. То, что излагал Чурилин, было так занимательно и необычно! Арктида. Где он это вычитал? Надо бы у него расспросить. И забабахать сенсационный материал, сопроводив его гениальными работами восходящей звезды русской живописи – Павла Чурилина.

– А что же вы надеетесь увидеть среди вечных льдов? – спросила я.

– Увидеть? Льды! И почувствовать, что скрывается под ними. Надеюсь, там проснется моя генетическая память и я вспомню то, что знали и видели мои далекие предки – гиперборейцы.

– И написать?

– Именно.

– Здорово.

– Еще как!

Мне отчего-то страшно захотелось, чтобы он позвал меня на Северный полюс.

– Даша, а поехали со мной! – предложил он.

– Конечно! – подхватилась я.